Sau khi Tổng thống Pháp Francois Hollande tuyên bố chiến dịch "Mèo rừng châu Phi" (Serval) tại Mali đã gặt hái thành công và tuyên bố cuộc chiến chống khủng bố chưa kết thúc, Thủ tướng Anh David Cameron và một số quốc gia châu Phi cam kết nhảy vào cuộc.

Quân đội Pháp tại Mali. Ảnh: Telegraph

Theo tờ Thời báo New York của Mỹ, quân đội Pháp đã bắt đầu chiến dịch quân sự hỗ trợ lực lượng an ninh chính phủ Mali từ hôm 11-1 bằng các đợt thả bom và bắn tên lửa từ máy bay trực thăng và máy bay chiến đấu sau khi các chiến binh Hồi giáo tấn công vào thành phố miền Trung Konna và chuẩn bị thẳng tiến về thành phố Mopti ở phía Nam. Các quan chức Pháp cho biết họ đã đẩy lùi các phiến quân ở Konna, phá hủy một trung tâm chỉ huy và tiêu diệt hơn 100 tay súng nổi dậy tại đây. Theo một số nguồn tin, 11 binh sĩ chính phủ Mali đã thiệt mạng và khoảng 60 người bị thương, trong khi Tổ chức giám sát nhân quyền (HRW) cho biết 10 dân thường, trong đó có 3 trẻ em, thiệt mạng. Phía Pháp có một phi công bị bắn chết và một người lính bị thương.

Trong chiến dịch trên, Pháp đã triển khai máy bay chiến đấu Mirage cũng như máy bay trực thăng đến Mali từ một căn cứ quân sự tại nước láng giềng Chad, đồng thời họ cũng triển khai hàng trăm binh sĩ đến hỗ trợ Mali. Chỉ trong 24 giờ, các lực lượng quân đội của Pháp đã thành công trong việc phân tán các phiến quân Hồi giáo ở Konna, nơi các chiến binh Hồi giáo đã chiếm giữ hồi đầu tuần rồi. Konna, cách thành phố Mopti khoảng 50 km về phía Nam, được xem là cứ địa sống còn của quân đội chính phủ Mali. Nhiều chuyên gia quân sự tin rằng nếu Mopti bị sụp đổ, các phiến quân Hồi giáo có khả năng sẽ chiếm giữ hoàn toàn quốc gia thuộc khu vực Tây Phi này.

Hiện tại, dù quân đội Mali đã kiểm soát được Konna, nhưng theo Tư lệnh Quân đội Pháp - Đô đốc Édouard Guillaud, quân đội nước này cần sự giúp đỡ của lực lượng an ninh Mali và các nước châu Phi khác trong quá trình bảo đảm an ninh cho thành phố này, chứ chưa thể nói đến bất kỳ kế hoạch nào nhằm triển khai các hoạt động quân sự đến khu vực phía Bắc Mali. Tổng thống Pháp đã gửi thư lên HĐBA LHQ đề nghị thúc đẩy việc thực hiện kế hoạch điều động một lực lượng của châu Phi gồm 3.300 binh sĩ tới Mali. Nhưng chỉ có Sénégal, Burkino Faso và Niger thông báo mỗi nước sẽ gửi 500 quân tới Mali.

Để ủng hộ cho hành động trực chiến của quân đội Pháp, tối hôm 12-1, Thủ tướng Anh David Cameron tuyên bố nước này đang triển khai hai máy bay vận tải đến Mali để hỗ trợ cho các hoạt động quân sự của Pháp. Tuy nhiên, ông cho biết quân đội Anh sẽ không trực chiến nhằm giúp Mali giành lại khu vực phía Bắc. Đại diện cấp cao phụ trách chính sách an ninh và đối ngoại của Liên minh châu Âu (EU) Catherine Ashton cho biết EU sẽ thúc đẩy kế hoạch gửi 200 binh sĩ đến huấn luyện cho các lực lượng của Mali. Trong khi đó, Tổng thống lâm thời Mali Dioncounda Traore đã ban bố lệnh tổng động viên nhằm đối phó với lực lượng phiến quân Hồi giáo đang kiểm soát miền Bắc nước này.

Tổng thống Hollande tuyên bố ông "đặt trọn niềm tin" vào chiến thắng trong chiến dịch chống khủng bố mới bắt đầu. Hãng tin Pháp AFP cho biết đa số dân chúng nước này ủng hộ hành động của chính phủ. Tuy nhiên, cựu Thủ tướng Dominique de Villepin lại tỏ ý phản đối khi cho rằng chiến dịch không hội đủ bất kỳ điều kiện nào để có thể tin vào một chiến thắng. Ông cũng nhấn mạnh "chiến tranh không phải là công việc của nước Pháp".

Liên quan đến chiến dịch hôm 11-1 của biệt kích Pháp nhằm giải cứu một nhân viên tình báo nước này bị bắt cóc tại Somalie cách đây 4 năm, Bộ Quốc phòng Pháp đã thừa nhận thất bại vì gặp phải sự phản kháng quyết liệt "ngoài dự kiến" của phiến quân khiến 19 người thiệt mạng.

TRÍ VĂN (Tổng hợp)