AN NHIÊN (Theo MedicalNewsToday, Daily Mail)

Trước tình trạng Trái đất ngày càng nóng lên, nhiều người bắt đầu lo ngại về giới hạn nhiệt độ cao nhất mà con người có thể chịu đựng được. Một nghiên cứu mới từ Ðại học Roehampton (Anh) chỉ ra rằng ngưỡng chịu đựng nhiệt của cơ thể người có hạn và có thể mất khả năng hoạt động tối ưu khi nhiệt độ bên ngoài quá cao.

Tuần qua, Bắc Kinh (Trung Quốc) đã ghi nhận nhiệt độ nóng tới 40⁰C. 

Theo các chuyên gia sức khỏe, vùng nhiệt trung tính được xác định là phạm vi nhiệt độ mà cơ thể chúng ta không phải tăng tốc độ trao đổi chất hoặc sử dụng nhiều năng lượng hơn để duy trì thân nhiệt lý tưởng ở mức trung bình khoảng 37⁰C. Nghiên cứu chỉ ra rằng với con người, giới hạn dưới của vùng nhiệt trung tính là 28⁰C. Khi nhiệt độ môi trường thấp hơn mức này, cơ thể tiêu tốn nhiều năng lượng hơn để duy trì thân nhiệt ở 37⁰C và một trong những biểu hiện chính khi cơ thể làm điều này là run rẩy, khi các nhóm cơ chính vô tình co thắt để sinh nhiệt. Còn khi ở trong môi trường nhiệt độ cao hơn, cơ thể sử dụng các cơ chế khác để hạ nhiệt, như tiết ra mồ hôi và giãn nở mạch máu ở bề mặt da để tăng khả năng giải nhiệt.

Mặc dù các chuyên gia đã xác định được giới hạn dưới của vùng nhiệt trung tính, nhưng vẫn chưa tìm ra giới hạn trên của vùng này. Một nghiên cứu cho thấy giới hạn trên đối với con người có thể ở 32⁰C vì đây là lúc cơ thể bắt đầu đổ mồ hôi. Nhưng một nghiên cứu khác chỉ ra rằng tốc độ trao đổi chất của cơ thể người bắt đầu tăng ở 40⁰C.

Nhằm tìm hiểu giới hạn trên của vùng nhiệt trung tính đối với cơ thể con người, các chuyên gia tại Ðại học Roehampton đã tiến hành thêm thí nghiệm thứ hai tiếp nối một nghiên cứu của họ hồi năm 2021. Trong thử nghiệm mới, nhóm nghiên cứu cho 13 tình nguyện viên (gồm 7 nữ) khỏe mạnh từ 23-58 tuổi tiếp xúc với 5 điều kiện nhiệt độ khác nhau trong 1 tiếng khi họ nghỉ ngơi, bao gồm: 28⁰C và độ ẩm tương đối (RAH) 50%, 40⁰C - RAH 25%, 40⁰C - RAH 50%, 50⁰C - RAH 25%, 50⁰C - RAH 50%.

Sau khi đánh giá các thay đổi sinh học của cơ thể người tham gia (như nhiệt độ cốt lõi của cơ thể (core body temporature) - nhiệt độ nội tạng bao gồm não, huyết áp, tốc độ đổ mồ hồi, nhịp tim, nhịp thở…), nhóm nghiên cứu phát hiện tỷ lệ trao đổi chất tăng 35% khi ở trong điều kiện nhiệt độ 40⁰C - RAH 25%, tăng 48% ở 40⁰C - RAH 50%. Mặc dù điều kiện nhiệt độ 50⁰C - RAH 25% không làm tăng tỷ lệ trao đổi chất so với 40⁰C - RAH 25%, nhưng tỷ lệ trao đổi chất cao hơn 56% so với mức cơ bản trong điều kiện nhiệt độ 50⁰C - RAH 50%.

Ngoài ra, tốc độ trao đổi chất tăng lên ở điều kiện nhiệt độ 40⁰C - RAH 25% không kèm theo sự gia tăng nhiệt độ cốt lõi của cơ thể. Nhưng trong điều kiện 50⁰C - RAH 50%, cơ thể người tham gia đã tăng nhiệt độ cốt lõi thêm 1⁰C. Từ khác biệt đó, nhóm nghiên cứu cho rằng cơ thể con người có thể bắt đầu bật chế độ “tản nhiệt” ở 40⁰C chứ không phải ở 50⁰C. Nói cách khác, khi nhiệt độ bên ngoài vượt quá 40⁰C, cơ thể có thể mất khả năng chịu đựng và không còn hoạt động tốt.

Ngoài ra, nhóm nghiên cứu nhận thấy so với điều kiện nhiệt độ bình thường, việc tiếp xúc với nhiệt độ 50⁰C- RAH 50% đã thúc đẩy cơ tim của những người tham gia hoạt động nhiều hơn, nghĩa là tim của họ cần nhiều ôxy hơn để duy trì chức năng tối ưu. Cụ thể là họ đổ mồ hôi nhiều hơn 74% và nhịp tim tăng 64% so với ban đầu. Hơn nữa, nhịp thở của họ cũng tăng 23% và lượng không khí họ hít vào và thở ra mỗi phút tăng 78%.

Theo các tác giả, việc nghiên cứu sâu hơn về giới hạn trên của vùng nhiệt trung tính có thể cung cấp thông tin hữu ích cho các chuyên gia trong việc thiết kế các chính sách về điều kiện làm việc, chơi thể thao, dùng thuốc và đi lại quốc tế thích hợp để bảo vệ sức khỏe cho con người.