Trong căn hộ nhỏ của mình ở quận Guro, bà Kim Jeong-ran âu yếm trò chuyện với Hyodol - một robot búp bê đồng hành người lớn tuổi tích hợp trí tuệ nhân tạo (AI). Trước những lời cưng nựng của cụ bà 81 tuổi, Hyodol ngoan ngoãn đáp lời “Bà ơi, cháu nhớ bà ngay cả khi bà ở bên cạnh cháu".

Bà Kim Jeong-ran ôm Hyodol vào lòng trò chuyện, thân thương như cháu gái.

Vì bà Kim sống lủi thủi một mình, Hyodol đã trở thành một người bạn đồng hành tin cậy. Nhiều người lớn tuổi sống neo đơn khác ở Guro - một trung tâm công nghiệp sôi động ở thủ đô Seoul (Hàn Quốc) - cũng đang bầu bạn với robot AI này. Được chế tạo bởi công ty khởi nghiệp Hyodol của Hàn Quốc, robot cùng tên sử dụng một chatbot dựa trên ChatGPT để trò chuyện với người lớn tuổi bằng giọng nói vui vẻ, ​​nhắc họ uống thuốc hoặc dùng bữa. Các cảm biến của robot theo dõi người dùng theo thời gian thực, để kịp thời cảnh báo nhân viên xã hội và gia đình trong trường hợp khẩn cấp. Điều quan trọng nhất là robot giúp người cao tuổi cảm thấy bớt cô đơn hơn.

Trong bối cảnh dân số già hóa nhanh chóng, tỷ lệ sinh giảm và các gia đình nhiều thế hệ dần biến mất tại Hàn Quốc, nhiều người lớn tuổi buộc phải sống một mình trong khi mắc chứng trầm cảm, mất trí nhớ và các bệnh mãn tính. Tỷ lệ tự tử trong nhóm này cao nhất trong số các quốc gia thuộc Tổ chức Hợp tác và Phát triển Kinh tế (OECD). Kim Sun-hwa, Giám đốc Trung tâm Phúc lợi Gungdong ở Guro, chia sẻ: “Điều người cao tuổi sợ không phải là cái chết. Điều họ sợ nhất là sự cô đơn”.

Được biết, giới chức Guro đã phân phát 412 robot Hyodol cho người lớn tuổi từ năm 2019. Còn theo công ty, hơn 12.000 robot hiện có mặt trong nhà những người lớn tuổi tuổi sống một mình trên khắp Hàn Quốc. Nhiều nhân viên chăm sóc người lớn tuổi tại Guro cho biết Hyodol đóng vai trò như tai, mắt của họ và giúp đảm bảo an toàn cho khách hàng. Nếu cảm biến hồng ngoại trên cổ robot phát hiện không có chuyển động nào trong 24 giờ, nó sẽ cảnh báo nhóm nhân viên chăm sóc. Một micro ở ngực robot sẽ ghi lại câu trả lời của người dùng trước các câu hỏi hằng ngày, như "Hôm nay cụ cảm thấy thế nào?" hay "Cụ có bị đau không?". Chương trình AI sau đó sẽ phân tích nhật ký giọng nói và đánh giá tâm trạng của từng người lớn tuổi, rồi chuyển ghi chú đến nhân viên chăm sóc.
Cô Sung Kwang-hee hiện chăm sóc 14 người lớn tuổi sống một mình ở Guro, định kỳ đến thăm nhà họ 1 lần/tuần, cũng dựa vào robot Hyodol để lấp đầy sự yên lặng sau khi cô rời đi. Bởi trong 30 phút đến thăm, Sung chỉ kịp trao đổi về tình hình sức khỏe và nhắc các cụ ăn uống đầy đủ. Mặc dù robot đôi khi trả lời không đúng ngữ điệu, nhưng các cụ cảm thấy rất thoải mái như có người bầu bạn và dễ dàng kể cho robot những điều không thể nói với con cháu hay nhân viên chăm sóc.

Trên thực tế, lực lượng nhân viên chăm sóc tại Hàn Quốc đang bị quá tải công việc. Nước này thiếu 190.000 nhân viên chăm sóc vào năm 2023 và dự kiến tăng lên 1,55 triệu vào năm 2032. Hơn nữa, theo Văn phòng Ngân sách Hàn Quốc, nguồn ngân sách dự trữ cho chương trình bảo hiểm chăm sóc dài hạn dự kiến ​​sẽ cạn kiệt vào năm 2030. Với mong muốn lấp đầy khoảng trống đó, Bộ Công nghệ Công nghiệp Hàn Quốc và quận Guro hồi năm 2019 đã cùng đầu tư 200 triệu won (143.867 USD) để triển khai robot Hyodol. Mỗi robot có giá 1,6 triệu won (1.150 USD), chỉ bằng một phần nhỏ chi phí thuê nhân viên chăm sóc mỗi năm.

Bà Kim Ji-hee, Giám đốc điều hành của Hyodol, cho hay robot đồng hành người lớn tuổi của họ đang chuẩn bị ra mắt toàn cầu. Công ty đang điều chỉnh chatbot của Hyodol để robot có thể nói tiếng Anh, tiếng Hoa và tiếng Nhật, đồng thời tùy chỉnh giao diện của búp bê cho phù hợp với các nước khác. Theo công ty nghiên cứu thị trường Research and Markets, nhu cầu robot chăm sóc người cao tuổi ​​sẽ tiếp tục tăng, khi thị trường này dự kiến ​​đạt 7,7 tỉ USD vào năm 2030.

NGUYỆT CÁT (Theo Rest of World, Korea Herald)