Hôm  5-7, Tổng thống Mỹ Donald Trump thông báo quyết định từ chức của Giám đốc Cơ quan Bảo vệ Môi trường (EPA) Scott Pruitt sau một loạt bê bối xung quanh chi tiêu công quỹ và cách hành xử tại tổ chức này.

Trên trang mạng Twitter, ngoài việc chấp nhận đơn từ chức, Tổng thống Trump cũng cho biết Thượng viện Mỹ đã phê chuẩn Phó Giám đốc EPA Andrew Wheeler đảm nhận chức vụ quyền giám đốc cơ quan này từ ngày 9-7 tới.

Tổng thống Trump không “cứu nỗi” ông Pruitt (phải). Ảnh: TIME

Tuyên bố trên đã khép lại nhiều tháng đồn đoán về tương lai của nhân vật vốn được giao ghế lãnh đạo EPA kể từ tháng 2-2017. Tuy nhiên, người đàn ông 50 tuổi này đã trở thành trung tâm của 18 cuộc điều tra trong những tháng gần đây. Trong đó, điểm chung của các cáo buộc là kể từ khi nhậm chức, người đứng đầu EPA đã lợi dụng chức vụ để làm giàu cho bản thân và gia đình, đồng thời trừng phạt các thuộc cấp phản đối các hành vi hoặc không trung thành với ông. 5 quan chức đã bị ông giáng chức hoặc sa thải.

Mọi chuyện bắt đầu từ sở thích công du bằng việc thuê chuyên cơ riêng và đi vé máy bay hạng nhất bằng ngân sách EPA, vi phạm quy định của Chính phủ Mỹ.  Ông Pruitt cũng thường chi 1.400- 4.000 USD cho những chuyến bay đến Boston, New York và Corpus Christi và chi tổng cộng hơn 12.000 USD cho các chuyến bay thường xuyên trở về nhà riêng ở bang Oklahoma. Đôi lúc, có những chuyến đi nằm ngoài phạm vi nhiệm vụ của cơ quan này. Trong những lần công du nước ngoài “xa xỉ”, có chuyến đi Morocco hồi tháng 12-2017 của ông Pruitt tốn đến 120.000 USD để quảng bá khí thiên nhiên hóa lỏng, nhiệm vụ được cho là lạ đời đối với một quan chức môi trường xứ cờ hoa.

Sau đó còn có chuyện ông yêu cầu nhiều cận vệ túc trực ngày lẫn đêm, khiến chi phí an ninh cao gấp đôi so với những người tiền nhiệm. Ngay trong năm đầu tiên của ông Pruitt tại EPA, việc đi lại và lương bổng của đội ngũ an ninh đã “ngốn” đến 3,5 triệu USD. Vị lãnh đạo tai tiếng này còn ra lệnh xây dựng căn phòng cách âm tại văn phòng ở Washington với kinh phí lên tới 43.000 USD.

Ngoài ra, có những nghi vấn về khoản chi cá nhân khác của Bộ trưởng Pruitt. Điển hình như ông thuê một căn hộ hạng sang vốn thuộc một hãng vận động hành lang cho ngành công nghiệp nhiên liệu hóa thạch. Thậm chí, Pruitt còn giao những công việc cá nhân cho nhân viên, bao gồm kiếm cho ông một căn hộ và cố gắng giúp vợ ông tìm một công việc hưởng lương ít nhất 200.000 USD/năm.

Một quan chức EPA tiết lộ Pruitt đã sử dụng thời gian biểu “bí mật” để che giấu các cuộc gặp gây tranh cãi với các đối tác công nghiệp. Trong những tuần đầu tiên lãnh đạo EPA, thời gian ông họp hội với các quan chức ngành than, khí đốt và dầu mỏ nhiều hơn với những người tán thành chương trình sức khỏe công cộng và môi trường. Pruitt còn cấm các hãng truyền thông chính thống tiếp cận thông tin cơ bản về các chương trình hành động và thời gian biểu của ông, nhưng lại chấp nhận phỏng vấn với các trang tin bảo thủ, bao gồm Fox News.

Dù vậy, trong thư từ chức, ông Pruitt không đề cập đến những bê bối đạo đức trên, mà chỉ ca ngợi Tổng thống Trump. Thực ra, nhà lãnh đạo Mỹ từng hoan nghênh “thành tựu” của Pruitt khi đảo ngược những quy định về môi trường có từ thời cựu Tổng thống Barack Obama. Nhưng hồi tháng rồi, ông Trump thừa nhận không hài lòng về “một số vấn đề cụ thể”.

BÌNH (Theo AFP, NY Times, AP)