Cặp song sinh Olivia và Isabella Murphy được chẩn đoán mắc bệnh máu trắng từ giai đoạn bào thai. Ảnh: Bloomberg

Nhóm chuyên gia thuộc Viện Nghiên cứu Ung thư tại Anh cho biết họ vừa phát hiện các dấu hiệu cho thấy căn bệnh bạch cầu (ung thư máu) thường gặp ở trẻ em có thể bắt nguồn từ giai đoạn bào thai. Nghiên cứu, đăng trên Tạp chí Học viện Khoa học Quốc gia Mỹ, có thể giúp phát triển thuốc mới để chữa bệnh từ gốc.

Kết quả trên được tìm thấy sau khi các chuyên gia phân tích toàn bộ cấu trúc ADN của một cặp song sinh mắc bệnh bạch cầu cấp dòng lympho (ALL). Bằng cách so sánh mẫu máu và tủy xương của cặp song sinh, các nhà nghiên cứu tìm thấy một gien đột biến dẫn đến bệnh bạch cầu ETV6-RUNX1 giống hệt nhau ở cả 2 bé. Họ tin rằng hiện tượng đột biến này nhất định phát sinh ở 1 trong 2 bào thai và di căn sang bào thai còn lại thông qua nhau thai. Tuy nhiên, do hai bé có tổng cộng 22 đột biến gien khác nhau nhưng không trùng nhau, nên các chuyên gia cho rằng có lẽ chúng hình thành trong giai đoạn bệnh tiến triển sau khi các bé chào đời.

Tiến sĩ Julie Sharp thuộc Trung tâm Nghiên cứu Ung thư Anh nhận định phát hiện trên có thể làm sáng tỏ những lỗi về mặt di truyền dẫn đến sự khởi phát ung thư ở trẻ em và những đột biến gien tiếp theo xuất hiện trong quá trình tiến triển của bệnh. "Các nghiên cứu như thế này có thể mở ra triển vọng ngăn chặn bệnh ung thư từ gốc và giúp chúng ta hiểu rõ hơn diễn tiến của căn bệnh theo thời gian" - Tiến sĩ Sharp nói thêm. Ung thư bạch cầu là bệnh ung thư phổ biến nhất ở trẻ em và là nguyên nhân khiến 100 trẻ em tử vong mỗi năm ở Anh. Mặc dù phần lớn trường hợp được chữa khỏi nhưng các loại thuốc dùng để điều trị lại gây ra tác dụng phụ rất khó chịu và đôi khi nghiêm trọng.

VI VI (Theo BBC)