Từ câu chuyện có thật của Batuk - một cô bé Ấn Độ bị đẩy vào con đường mại dâm từ khi còn rất nhỏ - James A. Levine đã viết nên tiểu thuyết "Cuốn sổ màu xanh". Khát vọng được sống hạnh phúc với gia đình của những đứa trẻ bất hạnh đã ám ảnh người đọc qua từng trang sách.

Sách do Thiên Kim dịch, NXB Trẻ xuất bản quí I-2013.

Batuk là một bé gái xinh xắn, thông minh, sống cùng gia đình tại một ngôi làng nhỏ của Ấn Độ. Vì quá nghèo, cha mẹ Batuk đành lòng bán cô vào một nhà chứa khi cô vừa lên 9 tuổi. Từ đó, cô bé trải qua những tháng ngày đen tối và ô nhục. Năm 15 tuổi, Batuk nhặt được cây viết chì của bà chủ đánh rơi, cô tìm cách xin được một cuốn sổ màu xanh để ghi nhật ký. Cô trải lòng mình qua những trang viết, tìm thấy niềm vui và chút an ủi trong cuộc đời bất hạnh của mình.

Qua "Cuốn sổ màu xanh" của Batuk, người đọc không thấy sự bi quan, sầu thảm mà là một tính cách mạnh mẽ, sự kiên cường trong nghịch cảnh. Suốt 6 năm ở nhà chứa, Batuk giữ tinh thần lạc quan, cố tìm cho mình mục đích và niềm vui để sống. Và gia đình là điểm tựa tinh thần cho cô. Batuk luôn nhớ đến mái nhà, nhớ đến khoảng thời gian ấm cúng cô sống cùng cha mẹ và các em, nhớ đến người cha yêu quí hay kể chuyện cho cô nghe… Những ký ức ngọt ngào ấy luôn xuất hiện trong đầu cô cả khi thức lẫn khi ngủ vì khát khao được trở về luôn mãnh liệt trong lòng Batuk. Cô luôn mong ước sống lại quãng đời tuy khổ cực nhưng ấm áp, yêu thương.

Không chỉ phản ánh nạn mại dâm trẻ em, tiểu thuyết "Cuốn sổ màu xanh" còn nêu lên một thực trạng đau lòng khác của Ấn Độ. Đó là nạn chăn dắt, bóc lột tàn nhẫn trẻ em lang thang không nơi nương tựa. Và khi những người bạn đó gặp chuyện buồn, Batuk lại sáng tác truyện để an ủi họ… Ngay cả trước khi lìa đời vì bị bọn cậu ấm nhà giàu hành hạ, gây thương tích nặng nề, Batuk đã kịp hoàn thành câu chuyện về "con báo có đôi mắt bạc"- hình ảnh hiện thân của Batuk- với một khát vọng cháy bỏng về tình yêu và hạnh phúc.

"Cuốn sổ màu xanh" là một câu chuyện về những phận người nghiệt ngã nhưng tác giả đã khéo léo thể hiện bằng văn phong tinh tế, giàu cảm xúc, gây ấn tượng sâu sắc với người đọc.

Tác giả James A. Levine sống ở Oronoco, Minnesota. Ông là giáo sư y khoa ở Bệnh viện Mayo, là một nhà khoa học và nhà nghiên cứu nổi tiếng thế giới. Toàn bộ tiền bản quyền cuốn sách được tác giả dành tặng cho Trung tâm Trẻ em mất tích và bóc lột quốc tế và Trung tâm Trẻ em mất tích và bóc lột quốc gia. Một nghĩa cử góp phần giúp đỡ những trẻ em bất hạnh trên thế giới.

CÁT ĐẰNG