"Lũ trẻ đường tàu" của nhà văn E.Nesbit là một câu chuyện về 3 đứa trẻ Roberta, Peter, Phyllis giàu lòng nhân ái, với nhiều việc làm ý nghĩa: cứu đoàn tàu thoát nạn, giúp một người Nga tha hương đoàn tụ gia đình… đã làm rung động trái tim người đọc. Tác phẩm được chuyển thể thành phim, được các em thiếu nhi và cả người trưởng thành trên toàn thế giới yêu thích…
Tiểu thuyết do Nguyễn Tâm dịch, NXB Hội Nhà văn phát hành quý III năm 2012.

Trong căn nhà xinh xẻo lát đá hoa, lắp kính màu, tường sơn trắng với đầy đủ tiện nghi, ba chị em Roberta, Peter, Phyllis được cha mẹ chăm lo chu đáo. Một hôm, có hai người khách lạ đến nhà và mang cha của bọn trẻ đi, mẹ nói rằng cha có việc phải đi xa rồi bảo bọn trẻ thu xếp hành lý chuyển đến nơi ở mới. Nhà mới của chị em Roberta nằm ở vùng quê xa xôi, hẻo lánh, gần một đường ray xe lửa. Cuộc sống thiếu thốn không làm chị em Roberta cảm thấy buồn và tẻ nhạt, trái lại chúng nhanh chóng thích nghi với hoàn cảnh mới, cùng nhau khám phá đường tàu, làm quen với chú bảo vệ nhà ga, bà cụ bưu điện và hơn hết là giúp đỡ mọi người… Tuy nhiên đối với bọn trẻ, niềm hạnh phúc nhất chính là một ngày nào đó cha sẽ trở về…

Mỗi đứa trẻ đều có nét riêng đáng nhớ: chị cả Roberta có vẻ "một bà chị người lớn" đảm đang việc nhà, chăm sóc mẹ rất chu đáo khi mẹ bị bệnh; cậu nhóc Peter ước mơ lớn lên sẽ trở thành người lái tàu, luôn tỏ ra mạnh mẽ để xứng đáng là "một người đàn ông trong gia đình" khi cha vắng nhà; còn em gái út Phyllis bé nhất nhà luôn mong muốn "có sức khỏe đáng nể", có vẻ cứng cỏi nhưng thực ra rất dễ khóc. Điều tuyệt vời của bọn trẻ là dù gia đình bị sa sút nhưng chúng luôn đầy tin yêu, hy vọng. Thật thú vị khi cùng bọn trẻ đi khám phá đường tàu, làm quen với các chú ở nhà ga để tìm hiểu về xe lửa, tự xới đất trồng rau củ, lội dưới con kênh nước trong vắt, mát lạnh, nằm sưởi nắng trên đồi cỏ xanh mươn mướt, ngồi đợi và đặt tên cho từng chuyến tàu băng qua đường sắt…

Đọc "Lũ trẻ đường tàu" độc giả còn bị hấp dẫn bởi những "phi vụ" vượt tầm của chị em Roberta. Trong khi mọi người tỏ ra ái ngại trước ông Szezcpansky- một người Nga tha hương, bệnh tật, đói rách thì chị em Roberta đã đưa ông về nhà chăm sóc và còn tìm cách giúp ông đoàn tụ gia đình. Phát hiện đá lở nằm chắn đường ray xe lửa, bọn trẻ đã lanh trí dùng vải màu làm cờ hiệu giúp đoàn tàu dừng lại kịp thời, tránh được tai nạn thảm khốc. Cả ba còn dũng cảm xông vào đám cháy cứu đứa con bé bỏng của ông Bill…Rất nhiều những việc làm nhỏ, đáng yêu của 3 đứa trẻ: đi quyên góp quà tặng cho chú Perk vào ngày sinh nhật, làm cho chú Perk sống khép kín, mặc cảm trở nên hòa đồng với mọi người xung quanh; tặng hoa cho một bà cụ để bà cảm nhận được có nhiều người rất quan tâm đến bà… Những việc làm dung dị, thấm đẫm tình thân ái của bọn trẻ đáng để suy ngẫm: đâu phải ai cũng may mắn, khi cô đơn, hoạn nạn nếu được chia sẻ thì hạnh phúc biết bao.

Mỗi đứa trẻ khi có được một điều ước chúng sẽ ước gì? Đối với ba chị em Roberta thì đó là: "Nếu mẹ viết một cuốn sách có tất cả nhà ta ở trong đó thì hay lắm mẹ nhỉ?… và cha sẽ sớm về nhà" (trang 282). Tuy bận rộn với cuộc sống mới nhưng bọn trẻ vẫn luôn nhớ về cha. Hằng ngày bọn trẻ chờ đón và đứng vẫy tay với những chuyến tàu, vì các em cảm nhận được rằng một ngày nào đó cha sẽ trở về trên một trong những chuyến tàu và điều đầu tiên cha nhìn thấy là các em…

"Lũ trẻ đường tàu" được viết bằng giọng điệu vui tươi, hóm hỉnh, ngôn từ giản dị góp phần nuôi dưỡng tâm hồn trẻ thơ, khơi nguồn yêu thương, hướng về những việc làm tốt đẹp, thân thiện.

THẢO YÊN