“Khi đăng ký dự thi, dĩ nhiên, tôi luôn hy vọng mình sẽ về nhất. Nhưng khi được xướng tên “Chuông vàng vọng cổ” năm 2024, tôi thật sự vỡ òa” - Lê Hoàng Nghi vẫn nhớ như in khoảnh khắc tuyệt vời đó. Chiều cuối năm bên quán cà phê ven bến Ninh Kiều, chàng nghệ sĩ GenZ tâm sự nhiều điều về tình yêu cải lương và con đường phía trước với khát khao ngân mãi “Chuông vàng”.

“Hỏa hồng Nhật Tảo oanh thiên địa. Kiếm bạt Kiên Giang khấp quỷ thần” - lời Phó tướng Lâm Quang Ky vừa dứt, trích đoạn cũng kết, cả khán phòng đứng dậy, vỗ tay giòn giã. Tên Lê Hoàng Nghi được hô vang…

Đêm chung kết xếp hạng “Chuông vàng vọng cổ” năm 2024, Nghi vào vai Phó tướng Lâm Quang Ky trong trích đoạn “Kiếm bạt lưu danh” của tác giả Thạch Tuyền. Trong tình thế gay go bị giặc truy bắt, Lâm Quang Ky đã khoác chiến bào giả làm Nguyễn Trung Trực để giải cứu Chủ tướng và anh dũng hy sinh. Một Lâm Quang Ky ra trận anh dũng, kiên cường, một Lâm Quang Ky hiếu với mẹ, nặng tình với vợ con, được Lê Hoàng Nghi thể hiện đầy mực thước, cảm xúc.

Với phần thi ca bài vọng cổ bốc thăm ngẫu nhiên, Lê Hoàng Nghi một lần nữa chinh phục giám khảo và khán giả với bài ca “Nơi cơn lũ đi qua” của tác giả Võ Minh Trung. Dù lần đầu tiếp cận và thời gian tập luyện rất ngắn nhưng tiết mục của Nghi đã chạm đến trái tim người nghe, nhất là thời điểm đó, cả nước hướng về đồng bào miền Bắc đang gánh chịu hậu quả của bão Yagi.

NSƯT Thoại Mỹ đã gọi đêm thi của Lê Hoàng Nghi là “Tổ đãi”. Chị nhận xét Hoàng Nghi đến với cuộc thi gần như “trang giấy trắng” nhưng qua từng vòng thi, đã có những nét vẽ đầy màu sắc và điệu nghệ. Còn NSND Trọng Phúc nhấn mạnh sự sáng tạo trong cách ca của Nghi và anh kỳ vọng Lê Hoàng Nghi “xứng đáng là một Võ Minh Lâm thứ hai của sân khấu cải lương”. 

*          *         *

Ở vòng Tuyển chọn cuộc thi “Chuông vàng vọng cổ” năm 2024, với bài ca “Thành phố trên dòng sông thơ” của tác giả Nguyễn Thiên Đăng, Hoàng Nghi ngâm thơ lả lướt, rồi vô câu vọng cổ mượt mà như rót mật lòng người: “Nghe có tiếng hò ai bay giữa Ninh Kiều thơ mộng. Như thuở Cầm Thi Giang, câu thơ, tiếng đàn vang vọng cho sông nước vấn vương lòng viễn khách đa tình…”.

“Chuông vàng vọng cổ” năm 2024 Lê Hoàng Nghi song ca cùng “Chuông vàng vọng cổ” năm 2023 Nguyễn Thị Như Ý tại đêm khai mạc Liên hoan Cải lương toàn quốc năm 2024.

“Vì sao Nghi chọn bài ca này?” - tôi hỏi và Nghi cười hiền: “Vì tôi yêu Cần Thơ nhiều lắm!”. Sinh năm 2003, quê ở huyện Tân Hiệp, tỉnh Kiên Giang, sau khi tốt nghiệp THPT, chàng trai trẻ Lê Hoàng Nghi thi đậu vào Trường Cao đẳng Văn hóa - Nghệ thuật Cần Thơ, lớp Cao đẳng Diễn viên sân khấu kịch hát. Anh thừa hưởng tình yêu nghệ thuật từ gia đình, cha anh từng có thời gian theo đoàn cải lương. “Lúc ấy, Nghi có nghĩ mình sẽ trở thành nghệ sĩ cải lương?”. Nghi cười nhẹ nhàng: “Không, tôi chỉ mê ca và đi học để biết ca, biết diễn, cho thỏa đam mê thôi”.

Lên Cần Thơ khi mới 18 tuổi, Nghi theo sinh hoạt tại các câu lạc bộ đờn ca tài tử, nghệ thuật, rồi làm quen và có dịp học hỏi các nghệ nhân, nghệ sĩ giỏi nghề đất Tây Đô như NSƯT Kiều Mỹ Dung, NSƯT Trúc Linh, NNND Trường Út… “Không khí cổ nhạc” đã hun đúc tình yêu trong chàng trai GenZ. Điều mà ai cũng nhận thấy ở anh chính là sự khiêm tốn, ham học hỏi và rất “dạn” sân khấu. Một khi đã bước lên sân khấu, anh bỏ lại sau lưng mọi thứ, ca diễn hết tình, nhìn vào khán giả mà cống hiến.

Tháng 7-2024, Hoàng Nghi tốt nghiệp Cao đẳng Diễn viên sân khấu kịch hát và anh quyết định thử sức mình với “Chuông vàng vọng cổ”. 21 tuổi, là thí sinh nhỏ tuổi nhất cuộc thi, nhưng trên sân khấu là một Lê Hoàng Nghi chững chạc, tài hoa và yêu nghề. NSƯT Kiều Mỹ Dung nói rằng, Hoàng Nghi có làn hơi truyền cảm và có khả năng thích ứng, biết vận dụng những gì đã học hỏi được từ thầy cô để sáng tạo nên nét riêng cho bản thân.

*          *         *

Trở về từ cuộc thi “Chuông vàng vọng cổ”, điều đầu tiên Lê Hoàng Nghi làm là thắp hương tạ Tổ, với sự chứng kiến của cha mẹ, thầy cô và những người đã dìu dắt mình, bằng tất cả niềm tri ân. Tại Liên hoan Cải lương toàn quốc vừa qua, nhiều người vẫn thấy chàng nghệ sĩ trẻ ấy lặng lẽ ngồi xem từng vở diễn. Xem để học, để làm nghề, Nghi nói như vậy và cho biết: “Sắp tới, tôi sẽ đầu quân vào một đơn vị cải lương chuyên nghiệp, để có nhiều cơ hội phát triển sự nghiệp”. 

Hỏi về một “kép đẹp” Lê Hoàng Nghi nổi tiếng trong tương lai, Nghi cười, trả lời rằng, chưa dám nghĩ tới điều đó. “Chuông vàng” GenZ chỉ nhắc mình phải luôn nhớ lời thầy cô dạy, không tự phụ cũng không tự mãn, khiêm tốn mà học nghề, làm nghề.

Bài, ảnh: DUY KHÔI