Hãng tin Reuters nhận định, ngân sách quốc phòng sắp tới của Trung Quốc có thể sẽ dành cho hải quân nước này một khoản đáng kể trong bối cảnh Bắc Kinh muốn tăng cường sức mạnh trên toàn cầu và kiềm chế sự lấn lướt của Mỹ ở các vùng biển sâu.

Trong khi Trung Quốc không tiết lộ khoản kinh phí rót cho lực lượng hải quân, các nhà ngoại giao cho rằng con số 139 tỉ USD mà Bắc Kinh cho là tổng chi tiêu quốc phòng chính thức năm 2016 có thể chưa phản ánh đúng thực tế. Dự kiến tại kỳ họp thường niên của Quốc hội Trung Quốc vào tháng 3 tới, Bắc Kinh sẽ hé lộ ngân sách quốc phòng năm 2017.

Với việc Tổng thống Mỹ Donald Trump cam kết tăng cường tàu chiến mới cho hải quân nước này cũng như "gây khó chịu" cho Trung Quốc khi đưa ra những cách tiếp cận khó dự đoán tại "những điểm nóng" bao gồm Đài Loan, Biển Đông và Biển Hoa Đông, nên Bắc Kinh đang nỗ lực thu hẹp khoảng cách với hải quân xứ cờ hoa. Hầu như không có tuần nào Trung Quốc không cho ra mắt khí tài mới của họ, như việc hạ thủy tàu do thám điện tử mới hồi tháng rồi. Theo truyền thông nhà nước Trung Quốc, năm ngoái nước này đã biên chế 18 chiến hạm mới, bao gồm các tàu khu trục mang tên lửa, tàu hộ tống và khinh hạm mang tên lửa dẫn đường. Tuy nhiên, Hải quân Trung Quốc vẫn còn thua kém Mỹ- quốc gia hiện có 10 tàu sân bay so với chỉ 1 hàng không mẫu hạm của Trung Quốc. Thiếu tướng quân đội về hưu của Trung Quốc Từ Quang Dụ cho rằng Bắc Kinh đã nhận thấy sức mạnh của Mỹ trên biển. Ông này thừa nhận: "Giống như trong một cuộc chạy đua marathon và Bắc Kinh đang tụt lại phía sau. Chúng ta cần một cú hích".

Trước đó, tân Tổng thống Mỹ tuyên bố sẽ tăng cường số lượng chiến hạm trong biên chế Hải quân Mỹ từ 290 chiếc hiện nay lên 350 chiếc- được coi là "một trong những sự tăng cường quân sự lớn nhất trong lịch sử Mỹ"- bước đi mà Washington cho là cần để đối phó với một Trung Quốc đang trỗi dậy hòng trở thành cường quốc quân sự. Một quan chức Mỹ giấu tên cho rằng Trung Quốc đang nhắm đến mục tiêu ngắn hạn là trở thành lực lượng hải quân "hàng đầu" ở Biển Đông và Biển Hoa Đông, trong khi mục tiêu trung hạn là vươn sang Ấn Độ Dương.

Trong những tháng gần đây, Hải quân Trung Quốc đã thực hiện những bước đi đáng chú ý, bao gồm bổ nhiệm Phó Đô đốc Thẩm Kim Long- Tư lệnh Hạm đội Nam Hải và là người thân cận với Chủ tịch Tập Cận Bình- làm Tư lệnh Hải quân Trung Quốc; lần đầu tiên điều tàu sân bay Liêu Ninh đi qua Vùng nhận dạng phòng không (ADIZ) của Đài Loan; đưa các chiến hạm mới đến những vùng xa xôi, bao gồm Vùng Vịnh- nơi Mỹ lâu nay đứng ra bảo vệ các tuyến hàng hải...

THANH BÌNH