(TTXVN)- Kết quả một nghiên cứu đăng trên Tạp chí “Kỷ yếu của Viện hàn lâm khoa học quốc gia” của Mỹ ngày 30-12 cho biết một nhóm gien giúp virus H1N1 xâm nhập vào phổi và gây viêm là nguyên nhân gây ra cái chết của hàng chục triệu người trong đại dịch cúm cách đây 90 năm.

Nhà khoa học Yoshihiro Kawaoka thuộc Đại học Wisconsin (Mỹ) và các đồng nghiệp tại Đại học Kobe và Đại học Tokyo (Nhật Bản) đã sử dụng chồn sương, loài động vật có cơ chế phát triển bệnh cúm giống con người, để nghiên cứu virus gây đại dịch cúm năm 1918. Các nhà khoa học đã thay thế từng gien lấy từ virus năm 1918 vào các virus cúm hiện đại, sau đó lần lượt đưa từng virus cúm hiện đại vào cơ thể chồn sương. Kết quả cho thấy phần lớn virus chỉ gây bệnh ở phần trên của hệ thống hô hấp. Nhưng một chủng virus đã xâm nhập thành công vào phổi và phân chia rất nhanh ở đây. Phân tích gien cho thấy, chủng virus hiện đại này có 3 gien gồm PA, PB1, PB2 mà các chủng khác không có. Nhóm gien đó cùng với một phiên bản nucleoprotein của virus năm 1918 giúp nó giết chết các con chồn sương theo cách thức giống hệt như đã gây ra với người.

Hiện nay, đa số chuyên gia về cúm cho rằng một đại dịch cúm chắc chắn sẽ tái diễn trong tương lai. Tuy nhiên, không ai biết thời điểm chính xác đại dịch sẽ xảy ra hoặc chủng cúm sẽ gây nên thảm họa. Chủng cúm gia cầm H5N1 được đưa lên vị trí đầu tiên trong danh sách các nghi phạm.