(TTXVN)- Ngày 11-5, Chủ tịch Đảng Dân chủ Nhật Bản (DPJ) đối lập Ichiro Ozawa đã tuyên bố từ chức để “tăng cường sự đoàn kết trong nội bộ đảng nhằm giành chiến thắng trong cuộc tổng tuyển cử sắp tới”. Ngay sau đó, Tổng Thư ký DPJ Yukio Hatoyama cũng thông báo ý định từ bỏ chức vụ.

Trong cuộc họp báo công bố quyết định từ chức của mình, ông Ozawa cho biết cuộc bầu chọn người kế nhiệm sẽ được DPJ tiến hành sau khi Hạ viện Nhật Bản hoàn tất các thủ tục tranh luận về ngân sách bổ sung cho tài khóa 2009.

Thời gian gần đây, làn sóng yêu cầu ông Ozawa từ chức đã tăng mạnh trong nội bộ DPJ sau khi một trợ lý của ông là Takanori Okubo bị truy tố do liên quan tới vụ bê bối gây quỹ chính trị bất hợp pháp. Phát biểu với các thành viên Ban Chấp hành DPJ, ông Ozawa nói ông không muốn vụ bê bối này ảnh hưởng tiêu cực tới uy tín của DPJ trong cuộc bầu cử Hạ viện sắp tới, và tin tưởng DPJ sẽ giành thắng lợi.

Trước khi nổ ra vụ bê bối gây quỹ chính trị, ông Ozawa được xem là ứng cử viên sáng giá nhất cho chiếc ghế Thủ tướng Nhật Bản. Trong các cuộc thăm dò dư luận do các phương tiện thông tin Nhật Bản tiến hành, ông Ozawa đã liên tiếp dẫn trước đương kim Thủ tướng Taro Aso. Tuy nhiên, sau vụ bê bối trên, tình hình đã thay đổi nhanh chóng. Tỷ lệ ủng hộ của người dân đối với ông Ozawa giảm liên tiếp. Nhiều thành viên của DPJ cũng bày tỏ lo ngại về tác động tiêu cực của việc ông Ozawa tiếp tục giữ chức Chủ tịch DPJ đối với kết quả cuộc tổng cử sắp tới.

Về cuộc bầu cử này, nhật báo Yomiuri cho rằng các nghị sĩ thuộc cả đảng cầm quyền và đối lập tin rằng bầu cử Hạ viện có thể diễn ra vào tháng 8 tới do Thủ tướng Aso muốn thông qua nhiều dự luật quan trọng trước bầu cử.