Bìa sách "Chợ quê".

Tiểu thuyết xoay quanh cuộc tình trắc trở của Điệp, người đàn ông hiền lành bị vợ bỏ với bà chủ doanh nghiệp Phương Hoa - người phụ nữ bị chồng phụ rẫy và Hạnh, cô gái trót theo nghề "bán phấn buôn hương" giờ đã hoàn lương. Cuộc tình tay ba ấy lặng lẽ, không ồn ào nhưng sâu đậm bởi sự cảm thông, chia sẻ. Điệp và Phương Hoa dù thầm thương nhau từ lâu nhưng cố giấu kín để Tùng (con trai Điệp) và Phương Nga (con gái Phương Hoa) đến với nhau. Sau nhiều thăng trầm mà vẫn không đến được với nhau, Phương Hoa đã chủ động tác hợp cho Điệp và Hạnh khi chứng kiến tình yêu lặng lẽ nhưng đầy hy sinh của Hạnh. Phương Hoa nhận ra tình người mới là quý nhất.

Hầu như tất cả nhân vật trong "Chợ quê" của Nhật Hồng đều bình dị, đầy lòng nhân ái. Tiêu biểu như bà Sáu Dưa Món, người mẹ có chồng và 3 con hy sinh trong kháng chiến, tài sản của bà là chiếc xuồng, hai hủ dưa môn và một cái diệm bằng sành. Bà đã đi qua chiến tranh, nuôi giùm con của em ruột mình là Điệp. Ngay cả những nhân vật lỗi đạo vợ chồng như Thành - chồng Phương Hoa, Cẩm - vợ Điệp, nhà văn Nhật Hồng cũng khắc họa họ bằng những câu văn cảm thông, chân tình, không lên án, giáo điều.

"Chợ quê" cũng được Nhật Hồng thể hiện bằng lớp ngôn từ "rặt quê"! Cảnh người phụ nữ chống xuồng len qua những con kinh, cảnh nhóm chợ quê trong buổi sớm mai hay cảnh Điệp say rượu bò qua cây cầu dừa được miêu tả sinh động. Đặc biệt, Nhật Hồng đã khéo léo đưa vào những câu hò Cần Thơ trên sông Hậu qua lời kể của chú Tám - bạn kháng chiến với bà Sáu Dưa Món - thật có duyên.

Gấp quyển tiểu thuyết lại, ngẫm chuyện đời, chuyện tình trong "Chợ quê", chợ nghĩ đến mấy câu trong Lời tựa do chính tác giả viết: "Vùng đất quê đã bao dung và độ lượng, luôn tha thứ cho những người mê muội, sai sót và đùm bọc, chở che cho những ai sa cơ lỡ vận".

Bài, ảnh: Đăng Huỳnh