Một con hải cẩu Weddell có thể lặn sâu tới 609 mét dưới mặt nước, độ sâu đủ để nghiền nát hầu hết các tàu ngầm, và nín thở 45 phút ở vùng biển Nam Cực, nhưng mặt trái của khả năng đó là gì? Theo nghiên cứu vừa công bố trên tạp chí khoa học Nature Communications (Mỹ), cơ chế hỗ trợ các loài thú biển lặn sâu có thể không tốt cho tim của chúng.

Ảnh: metro.co.uk

Khi lặn, động vật có vú cả dưới biển lẫn trên cạn đều trải qua cảm giác giảm nhịp tim gọi là nhịp tim chậm, cho phép chúng bảo tồn ôxy trong thời gian nín thở. Nhưng một số loài động vật biển, bao gồm cá heo và hải cẩu, nếm trải cảm giác này một cách khắc nghiệt hơn khi chúng săn mồi ở biển sâu. Chúng phải xác định vị trí, rượt đuổi và giết chết con mồi chỉ bằng một hơi thở, trong khi cơ thể chịu đựng áp lực nước dữ dội. Nỗ lực thể chất này làm tăng nhịp tim – tức là tim đập nhanh hơn rất nhiều.

Để đi đến nhận định trên, Tiến sĩ Terrie Williams – trưởng nhóm nghiên cứu – đã phân tích hành vi lặn của cá heo và hải cẩu Weddell. Bằng cách lắp thiết bị chuyên dụng cho chúng, các chuyên gia có thể đo được nhịp tim và độ sâu trong hơn 165 chuyến lặn của các con vật. Kết quả cho thấy trong hơn 73% số lần lặn sâu, cá heo và hải cẩu bị rối loạn nhịp tim. Họ cũng ghi nhận thêm rằng nhịp tim của các con vật trong khi lặn thay đổi tùy thuộc vào độ sâu của nước và cường độ vận động của chúng.

HOÀNG ĐIỂU (Theo CSMonitor, Dailysciencejournal)