Sự im lặng bao trùm xứ sở kim chi hôm 18-11 khi hơn nửa triệu học sinh tham dự kỳ thi tuyển sinh đại học quốc gia đầy khốc liệt mang tên Kiểm tra năng lực học tập đại học (CSAT).

Một học sinh Hàn Quốc hối hả chạy đến trường dự thi CSAT hôm 18-11. Ảnh: AP

Kỳ thi diễn ra trong tổng thời gian 9 tiếng đồng hồ, không chỉ để cạnh tranh suất vào các trường đại học hàng đầu mà còn được coi như chìa khóa nâng cao địa vị xã hội, mở ra sự nghiệp xán lạn và thậm chí cả triển vọng hôn nhân cho các em. Do tính chất quan trọng như thế, giới chức Hàn Quốc đã áp dụng các biện pháp đặc biệt để hạn chế tiếng ồn, giúp sĩ tử không phân tâm trong thời gian làm bài. Các văn phòng công, ngân hàng và thị trường chứng khoán mở cửa muộn hơn một giờ để giúp giao thông thuận tiện, đảm bảo cho thí sinh đến đúng giờ.

Tất cả chuyến bay cất và hạ cánh tại đều bị tạm dừng trong 35 phút diễn ra bài thi nghe tiếng Anh. Toàn bộ máy bay trên không phải duy trì độ cao hơn 3.000m. Theo Bộ Giao thông Hàn Quốc, 79 chuyến bay, gồm 16 chuyến quốc tế, đã bị dời lại vì kỳ thi. Cảnh sát trang bị xe hơi và xe máy cũng được triển khai tại các trường học để hỗ trợ thí sinh bị kẹt xe hoặc đến muộn.

Được biết, kể từ năm ngoái, đại dịch COVID-19 đã gây thêm áp lực cho học sinh, phụ huynh và các cơ quan quản lý giáo dục. Hai tuần trước kỳ thi, tất cả lớp học đều mở trực tuyến. Trong số hơn 509.000 em tham gia CSAT năm nay, khoảng 70 trường hợp có kết quả dương tính với virus, nên được bố trí làm bài trong những không gian riêng.

Áp lực quá lớn

Ra đời từ năm 1994, CSAT là kỳ thi chung chuẩn hóa nhằm đánh giá năng lực để được nhận vào các trường đại học tại Hàn Quốc. Tuy nhiên, ngày càng nhiều người nghi ngờ mức độ hiệu quả của kỳ thi trong việc giúp học sinh chuẩn bị tâm lý cho tương lai. CSAT còn bị cho là “phép thử” về sự giàu có của gia đình học sinh. “CSAT không phải là bài đánh giá công bằng. Kết quả bài thi phụ thuộc hoàn toàn vào lượng kiến thức mà học sinh có được từ học thêm”, Lee Yoon-kyoung, Giám đốc Hội Phụ huynh vì giáo dục đúng hướng, nhận xét. Theo bà, học sinh không thể luyện thi đại học ở trường mà phải luyện tại các trung tâm dạy thêm.

Học sinh Hàn Quốc thường bắt đầu ôn luyện cho kỳ thi CSAT khi mới chỉ 13-14 tuổi, trong những năm đầu lúc mới bước vào trung học phổ thông. Các em phải tham gia những lớp học thêm ngoài giờ sau khi học trên lớp. Trung bình thời gian dành cho việc học của một học sinh là 16 tiếng/ngày. Giờ học được chia thành ba ca: các lớp thông thường từ 8h30 sáng đến 4h chiều, lớp học thêm sau giờ học từ 4h chiều đến 6h tối và giờ tự học ban đêm từ 7h tối đến 10h. Một số học sinh còn phải đến các “lò luyện thi” hoặc gặp gia sư riêng ở nhà để học thêm sau 10h tối và đi ngủ lúc 1-2h sáng. Ở trường, nhiều em ngủ trong lớp vì thiếu ngủ. Áp lực còn đến từ các bài kiểm tra và điểm số, lượng bài tập quá nhiều cũng như kỳ vọng của gia đình. Căng thẳng quá mức cũng đã dẫn đến nạn bắt nạt và bạo lực học đường ngày càng phổ biến. Với tất cả cảm xúc tiêu cực dồn nén, ngày thông báo kết quả thi đại học giống như thời điểm kích hoạt nút cò, khiến nhiều em có những suy nghĩ dại dột.

Thực tế, lâu nay nền giáo dục “siêu cạnh tranh” của Hàn Quốc, bao gồm CSAT, bị xem là nguyên nhân gây ra tình trạng trầm cảm và tự sát ở giới trẻ. Đất nước 52 triệu dân này vào năm 2019 có tỷ lệ tự tử cao nhất trong Tổ chức Hợp tác và Phát triển Kinh tế (OECD) và đứng thứ 12 trên thế giới.

HẠNH NGUYÊN (Theo AFP, SCMP)