MAI QUYÊN (Theo Reuters, Guardian)

Úc đang từng bước thực hiện các mục tiêu ưu tiên theo bản đánh giá chiến lược quốc phòng công bố hồi tháng 4, gần đây nhất là khoản chi 2 tỉ USD cho các vũ khí công nghệ cao nhằm tăng cường năng lực tấn công tầm xa.

Tên lửa Tomahawk được phóng từ tàu USS Preble trong một cuộc tập trận. Ảnh: Reuters

Ngày 21-8, Bộ Quốc phòng Úc xác nhận đã hoàn tất thỏa thuận mua hơn 200 tên lửa hành trình Tomahawk trị giá 833 triệu USD, trở thành quốc gia thứ 3 trên thế giới sau Mỹ và Anh sở hữu loại tên lửa có biệt hiệu “sát thủ chiến tranh” này. Với phạm vi tấn công 1.500km, phiên bản Tomahawk phóng từ tàu chiến sẽ được trang bị cho các tàu khu trục lớp Hobart của Hải quân Hoàng gia Úc.

Theo Bộ Quốc phòng Úc, tên lửa hành trình Tomahawk sẽ là một trong những vũ khí “mạnh nhất với công nghệ tiên tiến vượt bật” trong kho vũ khí nước này, giúp vá lỗ hổng trong năng lực phòng thủ tầm xa. “Chúng tôi đang đầu tư vào các khả năng cần thiết giúp Lực lượng Phòng vệ ngăn đối thủ tiếp cận bờ biển, từ đó đảm bảo an toàn cho người dân Úc trong một thế giới phức tạp và bất ổn như hiện nay” - Bộ trưởng Quốc phòng Richard Marles nói.

Được biết, tên lửa Tomahawk trang bị cho Hải quân Mỹ kể từ thập niên 1980 và sử dụng lần đầu trong Chiến tranh Vùng Vịnh lần thứ nhất. Nhờ sức công phá lớn, Tomahawk trước nay luôn đóng vai trò mở màn trong các cuộc chiến do Washington phát động nhằm hủy diệt khả năng phòng không của đối phương. Trọng lượng 1.300kg và chiều dài 5,56m (phiên bản thường) và trọng lượng 1.600kg với chiều dài 6,25m (phiên bản tăng cường), Tomahawk có khả năng mang đầu đạn nặng 450kg hoặc đầu đạn hạt nhân W80 có sức công phá 150 kiloton. Tùy vào yêu cầu phóng từ máy bay, tàu ngầm hay thiết giáp, Tomahawk được phát triển với nhiều biến thể nâng cấp liên tục và là tên lửa có hệ thống dẫn đường tiên tiến bậc nhất thế giới. Điều này giúp “sát thủ chiến tranh” của Mỹ dễ dàng qua mặt các hệ thống phòng thủ của đối phương, tăng khả năng sống sót khi bay ở độ cao 15m và tốc độ khoảng 900 km/giờ.

Thông báo về thỏa thuận mua tên lửa Tomahawk được công bố vài ngày sau khi Bộ Ngoại giao Mỹ “bật đèn xanh” về việc bán cho Úc 22 bệ phóng Hệ thống tên lửa pháo binh cơ động cao M142 (HIMARS) và các thiết bị liên quan trong thương vụ trị giá 975 triệu USD. Các nhà quân sự từng ca ngợi HIMARS là “thần chiến tranh mới” vì thành công của nó trên chiến trường Ukraine khi có thể mang theo tên lửa tấn công chính xác với tầm bắn 500km.

Ngoài 2 thương vụ trên, Canberra dự kiến chi 276 triệu USD để mua hơn 60 tên lửa dẫn đường chống bức xạ tiên tiến từ Mỹ. Các tên lửa này sẽ được trang bị cho phi đội tiêm kích Super Hornet và phiên bản tác chiến điện tử Growler, cũng như các máy bay chiến đấu tàng hình đa nhiệm F-35A Lightning II bổ sung trong tương lai. Úc còn mua tên lửa dẫn đường chống tăng tầm xa trong hợp đồng trị giá hơn 32 triệu USD để trang bị cho những phương tiện trinh sát chiến đấu Boxer.

Chiến lược của Úc

Các hợp đồng mua vũ khí gần đây cho thấy Úc đang đầu tư mạnh cho mục tiêu nâng cấp lực lượng vũ trang, phòng ngừa các cuộc tấn công không lường trước trong bối cảnh những đối thủ như Trung Quốc đang có các đợt cải tiến quân sự lớn nhất kể từ khi kết thúc Chiến tranh Thế giới thứ 2. Ưu tiên này được chính quyền Canberra đề cập trong bản đánh giá quốc phòng hồi tháng 4, nhấn mạnh sự cần thiết phải theo đuổi năng lực tấn công chính xác các mục tiêu tầm xa, phát triển mạng lưới căn cứ, cảng và doanh trại kiên cố trên khắp miền Bắc nước Úc.

Hiện thực hóa mục tiêu trên, ngoài mua thêm vũ khí hiện đại từ các đồng minh như Mỹ, Bộ trưởng Công nghiệp Quốc phòng Úc Pat Conroy cho biết Canberra đang xem xét các phương án đầu tư phát triển tên lửa trong nước từ năm 2025. Đây là một phần trong nỗ lực cải thiện dây chuyền sản xuất vũ khí của ngành công nghiệp quốc phòng nước nhà. “Cuộc chiến ở Ukraine đã chứng minh tầm quan trọng của việc sở hữu kho vũ khí chiến tranh và khả năng sản xuất tên lửa trong nước” - Bộ trưởng Quốc phòng Marles nhấn mạnh. Ủng hộ chiến lược này, Mỹ gần đây xác nhận đang hỗ trợ Canberra sản xuất tên lửa nội địa.