Theo hãng tin Yonhap, quân đội Hàn Quốc thông báo sáng 18-12, Triều Tiên đã phóng tên lửa đạn đạo không xác định về vùng biển phía Đông nước này. Tuần duyên Nhật Bản cũng xác nhận Triều Tiên có thể đã phóng một tên lửa đạn đạo. Đài NHK dẫn nguồn tin Chính phủ Nhật tiết lộ tên lửa rơi bên ngoài vùng đặc quyền kinh tế (EEZ) của Nhật.

Nhà lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong-un (phải) thị sát cuộc thử nghiệm “động cơ nhiên liệu rắn có lực đẩy cao” hôm 15-12. Ảnh: Yonhap

Vụ phóng diễn ra 3 ngày sau khi nước này thử nghiệm một “động cơ nhiên liệu rắn có lực đẩy cao” để phát triển vũ khí chiến lược mới.

Hãng Thông tấn Trung ương Triều Tiên (KCNA) cho hay cuộc thử nghiệm được tiến hành hôm 15-12 tại bãi phóng vệ tinh Sohae đã chứng minh độ tin cậy và ổn định của động cơ, mang lại “sự đảm bảo phát triển một hệ thống vũ khí chiến lược kiểu mới nữa”. KCNA nêu rõ: “Một viện quan trọng thuộc Học viện Khoa học Quốc phòng lần đầu tiên đã thử nghiệm thành công động cơ nhiên liệu rắn có lực đẩy cao với trọng lượng 140 tấn tại bãi phóng vệ tinh Sohae”.

Theo KCNA, nhà lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong-un đã chỉ đạo cuộc thử nghiệm, bày tỏ kỳ vọng rằng “một loại vũ khí chiến lược thế hệ mới nữa sẽ được chế tạo trong thời gian ngắn nhất”. KCNA cho biết mục đích của cuộc thử nghiệm là “xác minh tất cả các tính năng kỹ thuật cụ thể của động cơ nhiên liệu rắn lực đẩy cao này dựa trên công nghệ kiểm soát véctơ lực đẩy”.

Triều Tiên đã tiến hành số vụ thử tên lửa nhiều chưa từng có trong năm nay bất chấp các lệnh cấm và trừng phạt quốc tế. Vào tháng 11, Triều Tiên đã bắn thử một tên lửa đạn đạo liên lục địa (ICBM) mà các quan chức Nhật Bản cho rằng có tầm bắn đủ lớn để vươn tới đất liền của Mỹ.

Trong diễn biến liên quan, ngày 15-12, Tổng Giám đốc Cơ quan Năng lượng Nguyên tử Quốc tế (IAEA) Rafael Mariano Grossi khẳng định cơ quan này sẽ nỗ lực hết sức để thực hiện phi hạt nhân hóa bán đảo Triều Tiên và đảm bảo việc không phổ biến vũ khí hạt nhân quốc tế.

PHẠM MẠNH HÙNG (TTXVN)