Theo hãng tin Anh BBC, tình trạng trẻ em nghèo đói ở Mỹ đã lên mức kỷ lục với gần 17 triệu trẻ em bị ảnh hưởng và con số này đang có xu hướng ngày một gia tăng.

Kaylie Haywood và anh trai mỗi ngày phải đi nhặt vỏ hộp để bán kiếm tiền phụ giúp gia đình. Ảnh: BBC

Xuất hiện trong "Trẻ em nghèo nước Mỹ"- chương trình khái quát về cuộc sống hiện đại trong mắt những gia đình khốn khó ở xứ cờ hoa trên kênh BBC hôm 6-3, bé Kaylie Haywood 10 tuổi cùng anh trai của mình Tyler 12 tuổi chua xót cho biết thực phẩm luôn là vấn đề xuất hiện trong tâm trí các em mỗi ngày. "Chúng em không được ăn đủ 3 bữa mỗi ngày. Em cảm thấy rất buồn và mệt mỏi"- cô bé cho biết.

Khi đi mua hàng tại một cửa hiệu thực phẩm ở Stockton bang Iowa, 2 anh em luôn tranh cãi với mẹ mình - bà Barbara về những món được phép mua về chẳng hạn rau quả đóng hộp, spaghetti đóng hộp, thịt viên. Và với số tiền ít ỏi, ước muốn mua nhiều hơn nữa luôn là điều rất xa vời. Tyler còn cho biết, đôi khi cả 2 anh em phải uống ngũ cốc vì không đủ tiền mua sữa.

Đây không phải là lần đầu tiên 3 mẹ con nhà Haywood phải đấu tranh để mua được thực phẩm theo ý muốn hoặc chí ít là đủ theo nhu cầu. Trước đó, bà Barbara từng làm việc trong một nhà máy. Nhưng sau khi bị mất việc, bà hiện chỉ có thể trông chờ vào khoản tiền trợ cấp thất nghiệp và phiếu hỗ trợ lương thực của chính phủ với khoảng 1.480 USD/tháng. Họ cũng không có khả năng sống trong ngôi nhà cũ mà chi phí đã ngốn hết 1.326 USD mỗi tháng và buộc phải dọn đến chỗ trọ với tiền thuê khoảng 700 USD. Để có thêm thu nhập phụ giúp mẹ trang trải, Kaylie và anh của mình phải đi thu lượm những vỏ đồ hộp dọc theo tuyến đường sắt gần khu nhà cũ hay cắt cỏ thuê cho mọi người.

BBC cho biết, nhà Haywood chỉ là một trong số 47 triệu người Mỹ đang phụ thuộc cuộc sống vào chế độ trợ cấp lương thực. River Bend Foodbank - một trong những "ngân hàng thực phẩm" tại khu vực Kaylie và Tyler sống cho biết, số người cần được giúp đỡ đang ngày một gia tăng đáng kể sau cuộc suy thoái kinh tế. "Vấn đề không chỉ rất nhiều người bị mất việc làm, mà còn do họ chỉ được trả mức lương quá thấp khi tìm các công việc thay thế, nên nhiều người không thể nuôi nổi gia đình". Theo thống kê của tổ chức cứu trợ nạn đói của Mỹ Feeding America, những khó khăn trên tác động khắp đất nước với khoảng 16,7 triệu trẻ em đang sống trong hộ gia đình bị "thiếu lương thực", và tình hình còn tệ hơn đối với những trường hợp bà mẹ đơn thân. Feeding America cho biết, tình trạng này khả năng còn dẫn đến nguy cơ tăng bệnh béo phì khi một số gia đình thường lựa chọn những bữa ăn giá rẻ nhưng không tốt cho sức khỏe, chẳng hạn bánh pizza.

Hồi tháng 2, Tổng thống Mỹ Barack Obama trong Thông điệp Liên bang đã hứa hẹn nâng mức lương tối thiểu cho người lao động lên 9 USD/một giờ với hy vọng tăng thu nhập của hàng triệu gia đình lao động. Mặc dù vậy, những gia đình bất ngờ bị mất việc và chưa thể tìm chỗ mới như bà Barbara thì ngân hàng thực phẩm vẫn tiếp tục là mối quan tâm hàng đầu. Tuy nhiên, bà Caren Laughlin thuộc River Bend Foodbank nói rằng nhiều nhân viên như bà không thể biết gia đình nào cần được giúp đỡ và cũng rất khó để hỏi mọi người về những vấn đề như vậy.

Hiện tại, bé Kaylie cho biết em vẫn hy vọng có thể được đến trường mặc dù phải theo mẹ thuyên chuyển nhà trọ nhiều lần. Đối với em, việc học rất quan trọng bởi em mong muốn tương lai sẽ không còn phải trải qua tình trạng như hiện nay. "Em thực sự muốn được đến trường. Nếu không được học đến nơi đến chốn thì sau này em sẽ không có được một công việc tốt, mà như vậy sẽ không thể kiếm tiền để thoát khỏi cảnh vô gia cư và thiếu thức ăn"- Kaylie nói.

VI VI (Theo BBC)