Không ít nhân viên y tế ở Mỹ, Anh, Nhật đang phải cân nhắc lại sự nghiệp của họ trong bối cảnh sức ép từ cuộc khủng hoảng COVID-19 ngày càng tăng.

Một y tá chăm sóc bệnh nhân COVID-19 trong ICU ở Mỹ. Ảnh: Scientific American

Ðối với Audra Williams, làm điều dưỡng trong phòng chăm sóc đặc biệt (ICU) là niềm đam mê của cô. Trong gần 8 năm qua, công việc này đã đưa Williams đi đến 4 bang của Mỹ, mà gần đây nhất là New York. Nhưng khi đại dịch COVID-19 bùng phát hồi năm ngoái và có thời điểm thành phố New York trở thành tâm dịch toàn cầu, Williams đứng trước một quyết định khó khăn. Ðó là cô có nên từ bỏ công việc yêu thích để bảo vệ sức khỏe của mình? Khối lượng công việc quá lớn, thất bại trong khả năng lãnh đạo và sang chấn tâm lý đã khiến nữ điều dưỡng này đối mặt với rối loạn căng thẳng sau sang chấn cũng như lo âu. Ðến tháng 7-2020, Williams quyết định bỏ công việc điều dưỡng để trở thành luật sư cho các nhân viên y tế.

Williams chỉ là một trong số nhiều nhân viên y tế suy tính lại công việc ở tuyến đầu của họ nhằm đối phó với sức ép ngày càng lớn từ cuộc khủng hoảng do COVID-19 gây ra. Theo những nghiên cứu gần đây, 20-30% nhân viên y tế ở tuyến đầu chống dịch của Mỹ cho biết họ đang xem xét khả năng nghỉ việc. Ðáng nói, nghiên cứu của Công ty thị trường việc làm Vivian hồi tháng 4-2021 phát hiện có tới 43% y tá xem xét bỏ nghề trong năm nay.

Thật ra, Mỹ không “đơn độc” trong xu hướng này. Báo cáo gần đây của Hiệp hội Y khoa Anh cho thấy hàng ngàn bác sĩ xứ sở sương mù dự định chia tay Dịch vụ Y tế Quốc gia sau đại dịch do tình trạng kiệt sức và lo ngại về sức khỏe tâm thần. 31% số người được khảo sát cho biết nhiều khả năng họ sẽ về hưu sớm, trong khi 25% xem xét nghỉ ngơi một thời gian và khoảng 17% khẳng định sẽ công tác ở một quốc gia khác. “Cách xử lý đại dịch cộng với việc thiếu đầu tư vào y tế trong nhiều năm đã khiến tôi vỡ mộng. Tôi không chỉ xem xét nghỉ việc mà còn rời khỏi nước này”, Danny Leigh, một kỹ thuật viên X-quang tại Anh, chia sẻ với Hãng tin Guardian.

Còn ở Nhật Bản, kết quả thăm dò công bố hồi cuối tháng 5 vừa qua cho thấy hơn 50% y tá công tác tại các bệnh viện điều trị bệnh nhân COVID-19 đã tính đến chuyện nghỉ việc. Theo đó, 118 trong số 230 y tá được hỏi nói rằng họ “luôn luôn” hoặc “đôi khi” cân nhắc bỏ nghề với lý do là mức độ căng thẳng cao và lo sợ bị nhiễm SARS-CoV-2. Hiện Nhật đang đối mặt với làn sóng lây nhiễm COVID-19 lần thứ 4.

Đại dịch chồng chất thêm khó khăn

Nhưng đại dịch chỉ là khó khăn mới nhất mà hệ thống y tế vốn đã yếu kém đang phải vật lộn. Căn bệnh thiếu vốn “mãn tính”, giờ làm việc kéo dài, thiếu hụt nhân viên (chưa kể đến những tổn thất về mặt tinh thần khi làm công việc y tế ở tuyến đầu) trong nhiều năm đã làm suy yếu các hệ thống chăm sóc y tế trên toàn cầu cũng như nhân viên của họ.

Thật ra, hồi năm 2018 (tức trước khi đại dịch bùng phát), một cuộc khảo sát ở Mỹ chỉ ra rằng gần 50% thầy thuốc có ý định đổi nghề do khối lượng công việc quá lớn, kiệt sức và bi quan về tương lai ngành y. Thậm chí, 49% y bác sĩ khẳng định sẽ không định hướng cho con cái của họ đi theo ngành này.

Dù vậy, những yếu tố đáng quý mà góp phần đưa nhiều người đến với ngành y vẫn không bị lãng quên. Năm ngoái, ngay cả khi đại dịch khiến một số người tránh khỏi ngành y, lĩnh vực này vẫn thu hút nhiều người. “Thật phấn khích khi thấy nhiều sinh viên muốn theo đuổi ngành y để phục vụ cộng đồng và tạo nên khác biệt”, David Skorton, Chủ tịch Hiệp hội Hiệp hội các trường Y khoa Mỹ (AAMC), bộc bạch. Theo AAMC, số lượng sinh viên năm nhất ở các trường y khoa của Mỹ đã tăng 1,7% trong năm học 2020.

HẠNH NGUYÊN (Theo CNBC, Japan Times)