Nguyễn Phương Anh (phải) thủ vai Nguyễn Trãi trong trích đoạn “Rạng ngọc Côn Sơn” tại vòng chung kết Giải thưởng Trần Hữu Trang 2011. Ảnh do Đoàn Cải lương Tây Đô cung cấp.

Trong 9 giải vàng Trần Hữu Trang năm 2011, Nguyễn Phương Anh được xem là một “hiện tượng” bởi anh vào nghề mới hơn 4 tháng. Vai Nguyễn Trãi trong vở “Rạng ngọc Côn Sơn” ở đêm chung kết do anh thủ diễn đã làm người mộ điệu trầm trồ, rung động.

Vòng bán kết, Phương Anh hóa thân vào vai Đạt trong vở “Người đánh rơi hạnh phúc” tham vọng mù quáng đến nỗi tán gia bại sản, rơi vào cảnh nghiện ngập rất tốt đủ sức nặng để người ta đặc biệt chú ý thì đến vòng chung kết, Phương Anh diễn trích đoạn “Rạng ngọc Côn Sơn” của tác giả Xuân Phong một cách dày dặn, đĩnh đạc. Vào vai Nguyễn Trãi thời điểm ông lui về Côn Sơn ở ẩn, Phương Anh diễn đạt thành công những trường đoạn dằn vặt, đau khổ của lão trung thần khi hay tin người dân Bồn bị vua ra lệnh giết hại do lời gian tấu của Thần phi. Sự ray rứt giữa một bên là về triều để cứu hoàng hậu, thái tử cùng người dân Bồn và một bên là giữ lời nguyện không tham gia vào triều chính được Phương Anh diễn khá sâu, bộc lộ tính cách cương trực, thương dân của một vị trung thần.

Thật ra, Phương Anh sinh ra trong một gia đình có truyền thống cải lương. Cha mẹ anh là diễn viên của đoàn cải lương Hậu Giang 3. Tình yêu “sáu câu vọng cổ” ngấm vào Phương Anh từ nhỏ. Lên 9, 10 tuổi anh đã có thể bập bẹ hát lý, vọng cổ.

Tốt nghiệp trung học phổ thông, Phương Anh chọn thi vào ngành Cử nhân Anh Văn. Mê cải lương nên anh chuyển qua đăng ký học ở trường Trung cấp Văn hóa - Nghệ thuật Cần Thơ. Được gần 2 năm thì vì hoàn cảnh gia đình nên anh phải nghỉ để đi lao động nước ngoài. Nơi xứ lạ quê người, nỗi nhớ quê, nhớ mấy điệu cống, xang, xề luôn cồn cào. Thời còn học, mỗi đêm giao thừa lớp cải lương của Phương Anh đều đi diễn phục vụ bà con. Đêm giao thừa xa quê, Phương Anh dành tiền nạp vào tài khoản điện thoại gọi điện cho thầy cũ với một yêu cầu: thầy để điện thoại gần loa để con nghe các em hát. Phương Anh bồi hồi: “Tôi nghe mà nước mắt rớt hồi nào không hay”. Phương Anh về quê với số tiền dành dụm được anh đăng ký học lại ngành diễn viên cải lương, khoa Sân khấu của Trường Trung cấp Văn hóa - Nghệ thuật Cần Thơ. Tháng 6-2011, anh ra trường với tấm bằng loại giỏi và đầu quân cho Đoàn cải lương Tây Đô đến nay.

Tính từ lúc Phương Anh chính thức được nhận vào đoàn đến lúc đạt giải Trần Hữu Trang chỉ hơn 4 tháng - một chuyện “hiếm” của sân khấu cải lương. Nguyễn Trãi trong “Rạng ngọc Côn Sơn” là một vai diễn khó và NSƯT Minh Vương đã “đóng đinh” với nhân vật này. Chính NSƯT Minh Vương cũng hết lời khen ngợi Phương Anh, cho rằng anh sẽ còn tiến xa. Phương Anh tâm sự: “Giải thưởng này như hành trang cho tôi bước vào nghề. Tôi sẽ cố gắng để không đánh rơi hành trang đó”. Ca, diễn sao cho thật ngọt, thật mùi luôn được anh tập luyện hằng ngày.

* * *

Rảnh việc ca hát, Phương Anh lại trầm mình xuống ruộng sen, phụ cha mẹ hái gương, bông để bán. Đôi tay chai sần, dính đầy mủ sen của Phương Anh đối lập với hình ảnh những nghệ sĩ bóng bẩy, hào nhoáng trên sân khấu. Bởi vậy, Phương Anh thích người ta gọi mình là “nghệ sĩ đồng quê”.

DUY KHÔI