(TTXVN)- Bất chấp các nỗ lực ngoại giao quốc tế nhằm đạt được thỏa thuận ngừng bắn giữa Israel và Palestine và thúc đẩy tiến trình hòa bình Trung Đông, ngày 16-4, giao tranh dữ dội lại bùng phát giữa quân đội Israel và lực lượng Hamas ở Dải Gaza của Palestine, làm 20 người Palestine và 3 binh sĩ Israel thiệt mạng, trở thành một trong những ngày bạo lực đẫm máu nhất ở vùng lãnh thổ này.

Các quan chức Palestine và nhân chứng cho biết trong đợt tấn công ác liệt nhất, xe tăng của Israel nã pháo và máy bay lên thẳng bắn tên lửa vào các mục tiêu trong trại tỵ nạn Bureij ở miền Trung Dải Gaza, làm ít nhất 12 người Palestine, trong đó có 5 trẻ em chết và 20 người khác bị thương. Một phóng viên của hãng tin Anh Reuters đã thiệt mạng trong lúc đang quay cảnh xe tăng Israel di chuyển. Nhiều người thiệt mạng trong các đợt tấn công khác của quân đội Israel.

Cuộc tấn công của Israel diễn ra sau khi 3 binh sĩ quân đội Israel bị các tay súng Hamas bắn chết trong cuộc phục kích ở gần đường ống dẫn dầu chạy qua biên giới giữa Israel và Dải Gaza.

Đây là cuộc giao tranh gây nhiều thương vong nhất ở Dải Gaza kể từ chiến dịch quân sự lớn của Israel hồi đầu tháng 3 vừa qua làm hơn 120 người ở Gaza thiệt mạng.

Tổng thống Palestine Mahmoud Abbas lên án cuộc tấn công dã man và yêu cầu Chính phủ Israel ra lệnh cho quân đội chấm dứt ngay những hành động tương tự, nhất là không được gây thương vong cho dân thường. Ông kêu gọi tất cả các bên hợp tác để chấm dứt vòng xoáy bạo lực.

Tổng Thư ký LHQ Ban Ki-moon cũng bày tỏ sự hết sức lo ngại về tình trạng bạo lực gia tăng ở Dải Gaza cũng như miền Nam Israel và kêu gọi tất cả các bên kiềm chế. Ông kêu gọi Israel tuân thủ các nghĩa vụ của mình theo luật nhân đạo quốc tế và luật nhân quyền, đồng thời lên án các cuộc tấn công bằng rốc-két nhằm vào các mục tiêu dân sự trong lãnh thổ Israel.

Trong khi đó, người phát ngôn của Phong trào Hamas khẳng định không thể tiến hành các cuộc thảo luận về ngừng bắn trong khi các tội ác của Israel vẫn tiếp diễn và đe dọa Hamas sẽ trả đũa các hành động của Israel.