Một điểm bỏ phiếu ở miền Nam Thái Lan. Ảnh: AFP

(TTXVN)- Sáng 23-12, người dân Thái Lan bắt đầu đi bỏ phiếu trong cuộc tổng tuyển cử đầu tiên ở nước này kể từ sau cuộc đảo chính của phái quân sự cách đây hơn một năm lật đổ Thủ tướng Thaksin Shinawatra.

Theo thông báo của Ủy ban bầu cử (EC) Thái Lan, nước này có khoảng 45,7 triệu cử tri, chiếm 70% dân số cả nước, đi bầu ra 480 đại biểu Quốc hội từ 5.154 ứng cử viên thuộc 39 chính đảng.

Theo các nhà phân tích, cuộc bầu cử này là sự ganh đua giữa Đảng Quyền lực Nhân dân (PPP) của những người ủng hộ cựu Thủ tướng Thaksin, với Đảng Dân chủ (DP) - chính đảng tồn tại lâu nhất ở Thái Lan và phản đối ông Thaksin quyết liệt. PPP nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ của nông dân, thành phần chiếm đa số trong tổng số 64 triệu dân ở Thái Lan, trong khi DP bao gồm các thành phần thuộc tầng lớp trung lưu ở Thủ đô Bangkok và các thành phố khác. Nhiều khả năng không đảng nào trong số hai đảng này giành được đa số rõ ràng trong Quốc hội mới.

Mặc dù cuộc bầu cử này mang ý nghĩa trao trả quyền lực từ tay quân đội cho phái dân sự, song các nhà quan sát vẫn hoài nghi về tính công bằng và tự do của cuộc bầu cử khi 1/3 đất nước, trong đó có các cơ sở ủng hộ ông Thaksin, vẫn bị áp đặt tình trạng thiết quân luật. Báo chí Thái Lan trong ngày cũng kêu gọi phía quân đội tôn trọng kết quả của cuộc bầu cử như đã cam kết.