Ngày 13-5, người dân Philippines bắt đầu đi bỏ phiếu để bầu chọn hàng nghìn lãnh đạo địa phương cũng như các nhà lập pháp trong cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ, vốn được xem như phép thử đối với uy tín của vị tổng thống chủ trương cải cách Benigno Aquino.

Cử tri Philippines đi bỏ phiếu ngày 13-5. Ảnh: Reuters

Các điểm bầu cử trên cả nước mở cửa lúc 7 giờ sáng (giờ địa phương) để chào đón hơn 52 triệu cử tri đến bỏ phiếu. Cảnh sát và quân đội được đặt trong tình trạng cảnh giác cao độ trước nguy cơ bạo lực liên quan đến bầu cử, vốn từng cướp đi sinh mạng của 60 người kể từ khi chiến dịch tranh cử bắt đầu hồi tháng 2. Hãng tin Pháp AFP cho biết ngoài các chính trị gia đương thời chạy đua giành chỗ trong số hơn 18.000 vị trí được bầu, từ thị trưởng các thành phố và thị xã đến các tỉnh trưởng và đại biểu quốc hội, cuộc bầu cử còn thu hút nhiều thành phần khác trong xã hội. Abigail Valte, phó phát ngôn viên của Tổng thống Aquino, nói: "Tổng thống kêu gọi các cử tri đặt lòng tin vào những người nằm trong danh sách ứng cử viên thuộc chính quyền để giúp ông thực thi toàn bộ chương trình cải cách như đã cam kết".

Theo AFP, Tổng thống Aquino giành chiến thắng vang dội trong cuộc bầu cử năm 2010 với cam kết dẹp nạn tham nhũng mà ông cho là nguyên nhân gây đói kém tràn lan tại quốc gia hơn 100 triệu dân. Ông liên tục giành được tỷ lệ ủng hộ cao trong dân chúng vì đã giúp Philippines khôi phục "sức khỏe" tài chính và giành được sự tín nhiệm trong cộng đồng quốc tế, cũng như truy tố các quan chức sai phạm, bao gồm cựu Tổng thống Gloria Arroyo hiện đang bị truy tố tội tham nhũng với qui mô lớn.

Phó phát ngôn viên Valte cho biết cuộc bầu cử được coi như một cuộc trưng cầu dân ý dành cho Tổng thống Aquino, người hứa sẽ đẩy mạnh hơn nữa tiến trình cải cách trong nửa nhiệm kỳ sau của mình. "Nếu các bạn hài lòng với những gì nhìn thấy trong 3 năm qua và nếu các bạn muốn điều đó tiếp tục, hãy bầu cho đội của PNoy"- bà Valte nhắc đến biệt danh của ông Aquino. Bộ trưởng Ngân sách Florenio Abad, một chiến lược gia của đảng Tự do (LP) cầm quyền tại Philippines, cho biết trong 3 năm tới tổng thống sẽ tập trung mở rộng nguồn thuế và cải cách ngành khai khoáng để các công ty lớn đóng thuế nhiều hơn.

T.TRÚC