Theo số liệu thống kê chính thức công bố ngày 23-11, số lượng người di cư thuần hợp pháp vào Anh đã tăng lên gần 750.000 người trong năm 2022. Ðây là một kỷ lục mới đáng buồn đối với đảng Bảo thủ cầm quyền của Anh sau khi tổ chức này từng cam kết sử dụng quyền lực hậu Brexit (Anh rời Liên minh châu Âu) để hạn chế lượng người nhập cư.

Di cư và quyền của người xin tị nạn đang là vấn đề lớn tại Anh. Ảnh: AFP

Số liệu trên là những người được cấp phép vào Anh, chủ yếu làm việc hoặc học tập, với phần lớn trong số họ đến từ các nước bên ngoài châu Âu, bao gồm Ấn Ðộ, Nigeria, Trung Quốc, Pakistan. Xu hướng này đang gây khó xử về mặt chính trị cho những người ủng hộ Brexit, bao gồm Thủ tướng Anh Rishi Sunak. Trong chiến dịch trưng cầu dân ý về Brexit năm 2016, phe ủng hộ cuộc chia tay từng hứa sẽ “giành lại quyền kiểm soát” biên giới của đất nước. Thế nhưng, lượng người nhập cư hợp pháp vào Anh đã tăng hơn gấp đôi kể từ Brexit, thậm chí khi công dân Anh không còn được mặc nhiên sống và làm việc ở những nơi khác của châu Âu.

Không còn được tự do tuyển dụng lao động từ những quốc gia láng giềng, các ông chủ người Anh đã phải tìm kiếm xa hơn, bao gồm châu Á, châu Phi và Trung Ðông, để lấp đầy những khoảng trống trong thị trường lao động. Ngoài ra còn có sự tăng mạnh về số lượng du học sinh đến từ bên ngoài châu Âu. Hồi đầu năm, Chính phủ Anh tuyên bố sẽ ngăn chặn phần lớn sinh viên quốc tế đưa người thân vào nước này.

Theo các cuộc thăm dò dư luận, vấn đề di cư đã rớt hạng trong danh sách những lo ngại đối với phần lớn người dân Anh trong những năm gần đây. Tình hình kinh tế và chăm sóc sức khỏe là điều đáng bận tâm hơn và thăm dò cũng cho thấy ngày càng nhiều công dân Anh tin rằng người nhập cư đóng góp tích cực vào xã hội của họ. Ngày 23-11, Bộ trưởng Nội vụ Anh James Cleverly khẳng định chính phủ vẫn theo đuổi cam kết giảm lượng người di cư hợp pháp, song ông cũng đã nhắc lại ý kiến của nhiều nhà kinh tế học rằng Luân Ðôn phụ thuộc vào lao động nhập cư ở nhiều lĩnh vực, nhất là chăm sóc xã hội và sức khỏe.

HẠNH NGUYÊN (Theo NY Times)