Tổng thống đắc cử Obama (trái) và ông Richardson. Ảnh: Reuters

(TTXVN)- Thống đốc bang New Mexico, ông Bill Richardson đã xin rút khỏi chức Bộ trưởng Thương mại Mỹ do Tổng thống đắc cử Barack Obama bổ nhiệm.

Truyền thông Mỹ trưa ngày 4-1 đưa tin văn phòng chuyển giao của ông Obama đã ra thông cáo cho biết Tổng thống tân cử “rất lấy làm tiếc phải chấp nhận đề nghị xin rút lui của ông Richardson”. Tin cho hay một hội đồng liên bang đang tiến hành điều tra vụ công ty CDR Financial Products thuộc bang California từng đóng góp cho các hoạt động chính trị của ông Richardson, giành được một hợp đồng “béo bở” của bang New Mexico. Ông Richardson khẳng định không làm bất cứ điều gì sai trái liên quan vụ việc này, nhưng ông nói rằng cuộc điều tra có thể kéo dài vài tuần, thậm chí vài tháng và điều đó sẽ dẫn đến những chậm trễ không mong muốn trong quá trình phê chuẩn nội các mới. Ngoài ra, ông cũng không muốn vụ việc này ảnh hưởng đến uy tín của Tổng thống đắc cử Obama, người trước đó đã phải tuyên bố “vô can” trong vụ bê bối “mua quan bán tước” liên quan chiếc ghế Thượng nghị sĩ bang Illinois mà ông để lại sau khi đắc cử tổng thống Mỹ.

Ông Richardson là thống đốc bang duy nhất của Mỹ là người gốc Mỹ La-tinh. Ông từng giữ các cương vị Bộ trưởng Năng lượng và Đại sứ Mỹ tại LHQ trong chính quyền của Tổng thống Bill Clinton. Ông cũng từng tham gia cuộc chạy đua để trở thành ứng cử viên Tổng thống của Đảng Dân chủ trong cuộc bầu cử vừa qua, nhưng cuối cùng đã bỏ cuộc và quay sang ủng hộ ông Obama. Việc ông Richardson rút lui nửa tháng trước khi Obama tuyên thệ nhậm chức tổng thống đã gây bất ngờ lớn đối với chính giới cũng như dư luận Mỹ.

Cũng trong tuyên bố cùng ngày, Tổng thống đắc cử Obama cho biết ông sẽ “nhanh chóng” chọn người để bổ nhiệm vào vị trí lãnh đạo Bộ Thương mại, mà các “ứng cử viên” tiềm năng có thể là Thống đốc bang Kansas Kathleen Sebelius, chuyên gia luật thương mại Scott Harris và cựu Giám đốc truyền thông Leo Hindery.

Mới đây, báo chí Mỹ thông tin rằng Cục điều tra liên bang (FBI) và các cơ quan hữu quan đang tiến hành điều tra cáo buộc rằng vào năm 2004 chính quyền của Thống đốc Richardson đã dành cho CDR Financial Products hai hợp đồng trị giá 1,4 triệu USD để tư vấn cho bang về việc phát hành một đợt trái phiếu xây dựng cơ sở hạ tầng, trong đó có một hợp đồng được thực hiện theo sáng kiến của ông Richardson.