Pittsburgh chào đón thế giới! Ảnh: CBS

Từng trải qua thời kỳ điêu tàn của ngành công nghiệp thép và bị xếp vào danh sách “những thành phố ô nhiễm nhất nước Mỹ”, Pittsburgh đã chuyển mình trở thành trung tâm phát triển công nghệ cao, đặc biệt là trong lĩnh vực sử dụng năng lượng, giáo dục và đào tạo, nghiên cứu và chăm sóc y tế. Với nhiều người Mỹ, Pittsburgh là “biểu tượng của sự hồi sinh”. Đó là lý do giải thích vì sao Pittsburgh được chính quyền của Tổng thống Barack Obama chọn làm nơi tiếp đón các nhà lãnh đạo nhóm 20 nước công nghiệp phát triển và mới nổi (G-20) những ngày qua.

Hãng tin Anh BBC ngày 24-9 cho rằng chẳng phải ngẫu nhiên mà Pittsburgh được chọn. Trước khi chính quyền Obama quyết định thành phố nào sẽ đảm nhận trọng trách tổ chức các cuộc gặp G-20, đã có một sự đồng thuận lớn về ý tưởng hướng đến thành phố Pittsburgh của bang Pennsylvania. Một nhóm chuyên trách của Nhà Trắng đã gọi điện tới văn phòng Thị trưởng Pittsburgh để đảm bảo rằng thành phố có đủ loại hội trường, phòng họp, số khách sạn và một sân bay đủ lớn để có thể phục vụ tốt cho 33 phái đoàn cấp quốc gia được mời đến dự hội nghị G-20. Trong khi đó, một nhóm khác trực tiếp thị sát để chứng thực câu chuyện thành công của Pittsburgh không phải là thổi phồng. Và Pittsburgh đã không làm Nhà Trắng thất vọng.

Người dân thành phố Pittsburgh tự hào bảo nhau rằng thành phố của họ là “hòn ngọc” của khu vực Đông Bắc nước Mỹ. Những đám khói bụi mịt mù từ các nhà máy thép bốc lên năm xưa bây giờ đã biến mất, các con sông quanh thành phố sạch bong, và quan trọng nhất là giữa thời buổi kinh tế khó khăn này, Pittsburgh có tỷ lệ thất nghiệp thấp hơn mức trung bình 3% của nước Mỹ. Tờ “The Miami Herald” của Mỹ viết: “Tổng hành dinh của Thép Mỹ vẫn ở Pittsburgh nhưng sau khi ngành thép sụp đổ năm 1985, hầu hết các nhà máy sản xuất được di dời tới các bang khác của nước Mỹ hoặc sang các nước khác. Biển hiệu trên đỉnh Tháp Thép Mỹ năm nào giờ là hàng chữ UPMC, trụ sở của Trung tâm Y khoa Đại học Pittsburgh, nơi tạo ra 50.000 công ăn việc làm. Viện cấy ghép nội tạng Thomas E. Starzl thuộc UPMC từ lâu nổi tiếng là một trong những trung tâm cấy ghép gan hàng đầu thế giới”.

Tổng thống Obama nói: “Pittsburgh là điển hình về cách tạo ra công ăn việc làm và các ngành công nghiệp mới trong quá trình chuyển đổi sang nền kinh tế thế kỷ 21”. Hôm 23-9, ông chủ Bill Gates của Microsoft đã khánh thành khu liên hợp khoa học máy tính ở Đại học Carnegie Mellon của Pittsburgh. Hai biểu tượng thành công khác ở Pittsburgh mà Tổng thống Obama thời gian gần đây nhắc tới là nhà máy Đông Pennsylvania chuyên sản xuất pin dùng cho xe chạy bằng nhiên liệu hydro và nhà máy Nguyên liệu Nặng, nơi đã thuê những công nhân thất nghiệp sau sự sụp đổ của ngành công nghiệp thép để sản xuất cửa sổ tiết kiệm năng lượng.

Từ năm 2000 đến nay, Tập đoàn Dịch vụ Tài chính PNC có trụ sở đặt ở Pittsburgh đã xây dựng tất cả các cơ sở mới theo tiêu chuẩn LEED (Lãnh đạo trong Thiết kế Môi trường và Năng lượng) do Hội đồng Công trình Xanh của Mỹ ban hành. PNC đã công nhận các tiêu chuẩn xây dựng xanh về năng lượng, nước và sự ô nhiễm. PNC tự hào tuyên bố đã xây dựng nhiều “tòa nhà xanh” đạt tiêu chuẩn LEED (68 cái) hơn bất cứ thành phố nào khác trên thế giới. Trung tâm Hội nghị David L. Lawrence, nơi G-20 nhóm họp, được coi là trung tâm hội nghị “xanh” nhất thế giới với mái che phản chiếu, cùng công nghệ tái sử dụng nước và xử lý thức ăn thừa.

Dân số thành phố Pittsburgh vào khoảng 2,3 triệu người, nhưng trong đó 1,15 triệu người sống bằng nghề phi nông nghiệp và chưa tới 1% theo đuổi các ngành công nghiệp kim loại. Khoảng 20% số việc làm ở Pittsburgh thuộc lĩnh vực y tế và giáo dục, và cũng chừng ấy thuộc lĩnh vực tài chính, bảo hiểm hoặc các dịch vụ kinh doanh và đào tạo nghề. Lester Lave, giáo sư kinh tế đang công tác tại Trường Thương mại Tepper thuộc Đại học Carnegie Mellon và đồng thời là Giám đốc Viện Thiết kế Xanh của đại học này, đã so sánh những số liệu trên với những ngày Pittsburgh còn là “Thủ đô Thép” của nước Mỹ. Lave nói: “Nếu bạn trở về thời Thế chiến thứ hai, khi 60% việc làm ở Pittsburgh thuộc các ngành kim loại chính như nhôm, thép và nơi đây bị ô nhiễm nặng về không khí và nguồn nước, thành phố này có thể đã không còn tồn tại”.

THẢO VY
(Theo BBC và Miami Herald)