Tỉnh Sơn Tây (Trung Quốc) sẽ là nơi sản xuất than lớn nhất thế giới nếu như đây là một quốc gia độc lập. Chỉ riêng trong năm 2025, khoảng 800.000 thợ mỏ ở đây khai thác 1,3 tỉ tấn than, gần bằng 1/3 sản lượng than của Trung Quốc. Ước tính, có đến vài triệu người làm việc trong các ngành nghề gián tiếp phụ thuộc vào than, từ hậu cần cho tới nhà hàng.

Du khách tham quan hang động Vân Cương. Ảnh: People's Daily Online

Tuy nhiên, Sơn Tây đang chứng kiến những thay đổi quan trọng khi Bắc Kinh thúc đẩy du lịch, tăng cường phát triển năng lượng tái tạo, buộc nhiều thợ mỏ cũng phải thay đổi theo.

Yang Haiming là một trong số đó. Là một phần của thế hệ công nhân thúc đẩy sự tăng trưởng của Trung Quốc bằng cách khai thác than từ các mỏ ngầm ở Đại Đồng, “thủ phủ” than của Trung Quốc ở tỉnh Sơn Tây, Yang đã phải chuyển hướng nghề nghiệp trong bối cảnh Bắc Kinh ưu tiên phát triển năng lượng tái tạo. Hiện Yang đang điều hành một nhà hàng bán xiên thịt cừu cho du khách đến tham quan hang động Vân Cương - địa điểm lịch sử quan trọng từ thế kỷ thứ VI với nhiều tác phẩm chạm khắc Phật giáo thu hút hàng triệu khách du lịch mỗi năm.

Được biết, trước khi Yang nghỉ hưu cách đây 8 năm, ông có tháng kiếm được 10.000 nhân dân tệ (khoảng 1.450USD). Nhớ lại những năm tháng trước, Yang không khỏi bùi ngùi. “Ở đây khi đó lúc nào cũng nhộn nhịp, đặc biệt là vào những ngày Tết Nguyên đán. Giờ thì cảnh nhộn nhịp đã không còn và cả cảm giác đó cũng vậy” - Yang nói.

Hiện Sơn Tây đang nỗ lực phát triển một số ngành công nghiệp thay thế ngành khai thác mỏ, từ đầu tư vào các dự án chuyển đổi than thành hydro cho đến quảng bá “youmai” - loại yến mạch được người dân địa phương sử dụng để làm ra một loại mì đặc biệt. Nhưng trọng tâm chính và thành công lớn nhất của Sơn Tây thời hậu than đá là du lịch.

Tuy nhiên, than vẫn giữ vai trò thiết yếu, bởi giới chuyên gia coi than là một mạng lưới quan trọng đối với nhu cầu an ninh của Trung Quốc. Và cuộc chiến tại Iran một lần nữa cho thấy tầm quan trọng của than. Theo các nhà phân tích tại Trung tâm Nghiên cứu Năng lượng và Không khí Sạch, Trung Quốc gần đây cho phép “thả ga” sử dụng than và rút lại cam kết giảm dần tiêu thụ than.

TRÍ VĂN (Tổng hợp)