General Motors, một “đế chế” vừa sụp đổ. Ảnh: Xinhua

Hiện nay là thời điểm hết sức khó khăn đối với các nhà sản xuất ôtô trên toàn thế giới. Việc giá dầu tăng đột biến (trên 147 USD/thùng hồi tháng 7-2008) đã buộc dân Mỹ, lực lượng sử dụng xe hơi nhiều nhất hành tinh, phải hạn chế đi lại. Nhưng khi giá dầu rơi tự do, xuống dưới 44 USD/thùng hồi tháng 12-2008 - mức thấp nhất trong vòng 4 năm, nhu cầu mua xe cũng giảm. Thực trạng này buộc các hãng xe phải tái cơ cấu để có thể tiếp tục tồn tại.

Không chỉ tác động đến kinh tế, cơn bão tài chính toàn cầu còn ảnh hưởng đến sự sinh tồn của ngành sản xuất ôtô thế giới. Việc ngân hàng thắt chặt tín dụng khiến người tiêu dùng không thể vay tiền mua xe, còn các hãng xe thì đối mặt với thực trạng thiếu tiền để duy trì hoạt động. Và khi tin tức về các vụ sa thải nhân công với số lượng lớn được công bố hầu như mỗi ngày thì những khách hàng giữ tiền mặt càng dè chừng hơn trong chuyện tung tiền ra mua xe. Điều đó đã làm cho doanh số bán xe giảm xuống mức thấp nhất trong gần 3 thập niên. Hãng Toyota, nhà sản xuất ôtô số 1 thế giới, cho biết lần đầu tiên trong vòng 70 năm qua, họ bị thua lỗ trong tài khóa kết thúc hồi tháng 3-2009. Doanh số của hãng trong quý 1-2009 cũng giảm đến 27%. Với mức giảm tương tự, các hãng xe khác buộc phải thực thi các chiến lược tiếp thị mới để lôi kéo khách hàng. Nhiều nhà sản xuất lớn, gồm 3 “đại gia” General Motors (GM), Ford, Chrysler của Mỹ và Toyota của Nhật Bản đã tung ra các chương trình giảm giá đặc biệt. Hãng Hyundai của Hàn Quốc thậm chí còn cho phép khách hàng trả lại xe nếu họ bị thất nghiệp.

Trước nguy cơ phá sản đang rình rập ngành công nghiệp ôtô, chính phủ các nước đã tung ra các gói cứu trợ tài chính. Cuối năm ngoái, chính phủ Pháp đã bơm 2 tỉ USD cho ngành sản xuất ôtô đang bên bờ vực phá sản. Tại Anh, gói cứu trợ trị giá 1,5 tỉ USD đã được trao cho tập đoàn Tata của Ấn Độ, chủ sở hữu hai nhãn hiệu xe nổi tiếng của Anh là Jaguar và Land Rover. Thụy Điển, quê hương của nhãn hiệu xe Volvo của Ford và Saab của GM, cũng thông qua gói hỗ trợ 3,6 tỉ USD để ngăn chặn ngành ôtô nước này sụp đổ. Nhưng đáng kể nhất phải nói đến Mỹ, nước đã chi hơn 20 tỉ USD để cứu 3 hãng xe nội địa là GM, Ford và Chrysler. Canada cũng cung cấp 3,3 tỉ USD cho các công ty con của 3 “đại gia” trên tại nước này. Và khi GM và Chrysler không thể bám trụ thị trường, chính phủ đành để họ đệ đơn xin bảo hộ phá sản. Theo kế hoạch, sau khi GM tái cơ cấu (trong khoảng 60-90 ngày sau khi nộp đơn xin bảo hộ phá sản hôm 1-6), chính phủ Mỹ và Canada sẽ sở hữu 72% cổ phần trong công ty mới.

Sự kiện GM, từng 77 năm liền là nhà sản xuất xe hơn lớn nhất thế giới (chỉ chịu nhường ngôi cho Toyota hồi năm ngoái), phá sản thực sự đã đánh dấu một kỷ nguyên mới trong ngành ôtô thế giới.

THANH TRÚC (Theo Xinhua)