Cần Thơ xưa có những địa danh mang đậm dấu ấn của sự phát triển đô thị, như Hàng Xoài, Hàng Bã Đậu, Hàng Bàng… và dĩ nhiên phải kể Hàng Dừa ở gần Bến Ninh Kiều.

Hàng Dừa nhìn từ trên cao, hướng ra chợ Cần Thơ. Ảnh: DUY KHÔI

Trong chuyên mục “Dấu xưa Cần Thơ” kỳ trước (ngày 2-8), chúng tôi có nhắc đến Nhà việc làng Tân An và có thuật về vị trí Hàng Dừa, nằm giữa Nhà việc và Nhà lồng chợ Cần Thơ. Hàng Dừa bây giờ đóng vai trò như một “tiểu đảo”, phân cách đường Phan Bội Châu và đường Phan Châu Trinh. Tới nay, người dân cố cựu vẫn quen gọi đây là đường Hàng Dừa.

Nhắc đến Hàng Dừa, phải nhắc đến chợ Cần Thơ. Chợ này qua nhiều giai đoạn mang nhiều tên gọi khác nhau như chợ Lục Tỉnh, chợ Hàng Dương, chợ Hàng Dừa, chợ Cần Thơ.

Tên gọi chợ Hàng Dừa xuất phát từ việc khu vực mặt tiền chợ có trồng hai hàng dừa cao vút, cảnh trí rất đẹp, đó là đường Hàng Dừa. Từ những năm thập niên 1960-1970, khu vực Hàng Dừa rất sầm uất, người mua người bán tấp nập, đông vui. Sau này, từng có thời điểm khu vực Hàng Dừa được cải tạo thành Cửa hàng Vải sợi may mặc và các ki-ốt buôn bán, cũng rất sôi động. Khoảng 20 năm trước, Hàng Dừa được cải tạo, chỉnh trang thành tiểu đảo trồng hoa kiểng phía dưới, như khung cảnh hiện nay.

Nhắc đến Hàng Dừa, nhiều người giờ khoảng từ 70 tuổi trở lên, vẫn còn nhớ mãi trong ký ức những tiệm bánh, tiệm mì, tiệm tạp hóa, văn phòng phẩm với những biển hiệu như Á Đông, Viễn Lạc, Lợi Xương, Hiệp Mậu, Khải Hoàn… hai bên đường. Có người kể rằng, muốn ăn bánh trung thu thì ghé tiệm Á Đông, bánh pía thì tới tiệm Viễn Lạc, còn muốn mua gói trà con khỉ thì ghé tiệm Hiệp Mậu...

Bây giờ, Hàng Dừa nhộn nhịp mỗi tối với chợ ăn vặt về đêm, bày bán nhiều món ngon chủ yếu dành cho giới trẻ. Hai bên đường, có nhiều tiệm bán đồ điện, đồ thờ và đồ trang trí khá nổi tiếng.

ĐĂNG HUỲNH