HẠNH NGUYÊN (Theo CNN, UPI)

Với việc cho chiến đấu cơ KF-21 Boramae bay thử nghiệm lần đầu tiên, Hàn Quốc đã trở thành một trong số ít quốc gia trên thế giới phát triển thành công tiêm kích siêu thanh hiện đại.

Tiêm kích KF-21 của Hàn Quốc cất cánh trong cuộc thử nghiệm vừa rồi. Ảnh: UPI

Trong cuộc thử nghiệm tại căn cứ không quân ở thành phố Sacheon ngày 19-7, nguyên mẫu KF-21 đã bay trong 33 phút, đạt tốc độ 400km/h. Tổng thống Yoon Suk-yeol mô tả cuộc thử nghiệm là “kỳ tích trong quá trình theo đuổi năng lực tự vệ của Hàn Quốc”, đặt nền móng cho mở rộng xuất khẩu thiết bị quốc phòng.

Theo thông báo từ Cơ quan quản lý Chương trình mua sắm quốc phòng Hàn Quốc (DAPA), đây là chiếc đầu tiên trong phi đội 6 nguyên mẫu KF-21 do nhà sản xuất Korea Aerospace Industries chế tạo. Các nguyên mẫu này sẽ thực hiện hơn 2.000 đợt bay thử nghiệm cho đến năm 2026, trước khi bắt đầu sản xuất hàng loạt.

Không quân Hàn Quốc dự kiến tiếp nhận tổng cộng 120 chiếc KF-21 vào năm 2030. Khi vào biên chế, KF-21 sẽ được trang bị các tên lửa không đối không và không đối đất, thậm chí là tên lửa hành trình. KF-21 sẽ có hai phiên bản một và hai chỗ ngồi. KF-21 có thể đạt vận tốc tối đa Mach 1,8, tương đương 2.200km/h, đồng thời ứng dụng nhiều công nghệ cao cấp khác nhau, bao gồm radar mảng pha quét điện tử chủ động (AESA) theo dõi nhiều mục tiêu với các thành phần tiên tiến và hiệu quả hơn; IRST giúp phát hiện các mục tiêu bay thấp phát ra bức xạ hồng ngoại, bao gồm cả tên lửa chống hạm.

DAPA gọi KF-21 là tiêm kích thế hệ 4,5 vì nó thiếu các tính năng giúp tăng tính tàng hình. Tuy nhiên, giới phân tích cho rằng chiến đấu cơ này có thể bay cao và nhanh hơn F-35, tiêm kích thế hệ thứ năm mới nhất của Mỹ.

KF-21 nằm trong dự án trị giá 8.800 tỉ won (6,67 tỉ USD) được triển khai vào năm 2015 nhằm thay thế các chiến đấu cơ F-4 và F-5 già cỗi của Không quân Hàn Quốc, qua đó củng cố năng lực phòng không để ứng phó với mối đe dọa hạt nhân, tên lửa từ Triều Tiên. Khi sản lượng tăng lên, KF-21 cũng có thể thay thế các máy bay F-16 và F-15K thế hệ thứ tư của Hàn Quốc.

KF-21 là dự án hợp tác giữa Hàn Quốc và Indonesia, trong đó Seoul nắm giữ 80% cổ phần. Tuy chỉ 65% các bộ phận của KF-21 có xuất xứ từ Hàn Quốc, nhưng chuyến bay đầu tiên của tiêm kích vẫn đánh dấu thành tựu đáng kể đối với một quốc gia không có lịch sử lâu đời về sản xuất máy bay.

Thử nghiệm trên đã đưa Hàn Quốc vào nhóm các quốc gia tự sản xuất máy bay chiến đấu siêu thanh tiên tiến. Các nước này là Mỹ, Nga, Trung Quốc, Nhật Bản, Pháp, Thụy Ðiển và một tập đoàn châu Âu gồm Anh, Ðức, Ý, Tây Ban Nha. Trong số đó, chỉ có Mỹ và Trung Quốc triển khai chiến đấu cơ thế hệ thứ năm sản xuất trong nước - loại máy bay có công nghệ tàng hình, khả năng gây nhiễu radar và hệ thống điện tử hàng không tích hợp dữ liệu trên máy bay và từ xa để cung cấp cho phi công hình ảnh thời gian thực về hoạt động của họ.

Hàn Quốc gần đây đã đầu tư mạnh vào việc hiện đại hóa quân sự, khi thử nghiệm thành công tên lửa đạn đạo đầu tiên bắn từ tàu ngầm và phóng vệ tinh vào không gian bằng tên lửa đẩy sản xuất nội địa.