(TTXVN)- Một trận động đất mạnh 7,9 độ Richter đã làm rung chuyển quốc đảo Tonga ở Nam Thái Bình Dương sáng sớm 20-3.

Theo Cơ quan khảo sát địa chất Mỹ (USGS), tâm chấn của trận động đất cách Thủ đô Nuku’alofa của Tonga khoảng 210km về phía Nam - Đông Nam và ở sâu 10 km dưới lòng đất. Trận động đất kéo dài khoảng một phút và gây ra dư chấn mạnh 5,3 độ Richter cũng tại khu vực này sau đó khoảng 2 giờ, tuy nhiên không gây thiệt hại lớn.

Trung tâm cảnh báo sóng thần Thái Bình Dương của Mỹ đã đưa ra cảnh báo sóng thần đối với Tonga, Nuie, Samoa và Fiji, nhưng đã dỡ bỏ cảnh báo này gần hai giờ sau khi động đất xảy ra.

Trong khi đó, một núi lửa trên đảo Hunga Ha’apai cách Thủ đô Nuku’alofa khoảng 63km về phía Tây Bắc phun lên trời những cột khói bụi và đất đá cao tới hàng trăm mét. Núi lửa này bắt đầu phun trào từ ngày 16-3, vài ngày sau khi xảy ra một trận động đất nhẹ. Các nhà địa chất cho biết núi lửa này có hai miệng, một ở trên đảo Hunga Ha’apai và một ở ngoài khơi khoảng 100m.

Tonga nằm ở vành đai lửa Thái Bình Dương nên thường xuyên xảy ra động đất và núi lửa.