Các quan chức Ấn Độ ngày 17-7 xác nhận có ít nhất 20 trẻ em (tuổi từ 8-11) đã thiệt mạng và 27 học sinh khác đang nằm viện sau bữa ăn trưa miễn phí tại trường tiểu học làng Masrakh, cách thủ phủ Patna của bang Bihar, miền Đông Ấn Độ, khoảng 80km về phía Bắc hôm 16-7. Trong số những trẻ nằm viện, có 10 em đang nguy kịch.

Nhà trường đã ngay lập tức ngưng phục vụ cơm, đậu lăng, đậu nành và khoai tây sau khi học sinh bắt đầu nôn mửa và được đưa đi cấp cứu. Giám đốc Sở Giáo dục P.K. Sahi cho biết một cuộc điều tra sơ bộ cho thấy thực phẩm có chứa chất organophosphate được sử dụng làm thuốc trừ sâu cho lúa và lúa mì. Tuy nhiên, dân làng nghi ngờ có lẽ do món ăn kèm đậu nành và khoai tây.

Bữa cơm trưa miễn phí nằm trong chương trình dinh dưỡng nhà trường lớn nhất thế giới của Ấn Độ mà đến nay đã có khoảng 120 triệu học sinh nghèo trên toàn quốc được hưởng. Tuy nhiên, chất lượng thực phẩm và vệ sinh kém là vấn đề hay bị phàn nàn trong chương trình này.

V.P (Theo AP)