NGUYỆT CÁT (Theo India.com, Times of India)

Tổ chức Nghiên cứu Vũ trụ Ấn Độ (ISRO) hôm 14-7 đã phóng tàu đổ bộ Mặt trăng Chandrayaan-3 từ Trung tâm Vũ trụ Satish Dhawan ở Sriharikota, bang Andhra Pradesh. Nếu việc hạ cánh diễn ra thành công như dự kiến, Ấn Độ sẽ là quốc gia thứ tư trên thế giới có tàu đáp xuống Mặt trăng, sau Mỹ, Nga và Trung Quốc. Đáng chú ý, một trong những người đứng đằng sau dự án quan trọng này là Tiến sĩ Ritu Karidhal Srivastava, người được biết đến với biệt danh “Người phụ nữ tên lửa” của Ấn Độ.

Tiến sĩ Srivastava bên chồng và hai con.

Được biết, dự án Chandrayaan-3 được phát triển với vốn đầu tư khoảng 75 triệu USD. Đây là sứ mệnh lớn đầu tiên kể từ khi chính quyền của Thủ tướng Narendra Modi công bố các chính sách thúc đẩy đầu tư cho hoạt động chinh phục không gian do tư nhân thực hiện, cũng như những mô hình kinh doanh liên quan đến phát triển và phóng vệ tinh.

Khác với các sứ mệnh không gian trước đây, sứ mệnh Chandrayaan-3 có sự tham gia của đông đảo chuyên gia là phụ nữ. Có khoảng 54 nữ kỹ sư và nhà khoa học trực tiếp làm việc trong sứ mệnh Chandrayaan-3 với vai trò là trợ lý và phó giám đốc dự án, cũng như quản lý dự án của các hệ thống khác nhau, làm việc tại các trung tâm khác nhau. Bà Srivastava là một trong số nhà khoa học cấp cao ISRO đang dẫn dắt sứ mệnh Chandrayaan-3. 

Bà Srivastava có thâm niên làm việc tại ISRO trên 25 năm và từng là thành viên chủ chốt trong nhiều sứ mệnh không gian lớn. Nữ tiến sĩ 48 tuổi này trở nên nổi tiếng kể từ khi đảm nhiệm vai trò quan trọng trong việc giúp Ấn Độ thực hiện thành công Sứ mệnh sao Hỏa (MOM) vào tháng 9-2014.

Những thành tích trong lĩnh vực vũ trụ của Srivastava xuất phát từ việc bà có niềm đam mê rất sớm đối với lĩnh vực không gian. Khi còn nhỏ, bà có thể ngắm bầu trời đêm hàng giờ và nghĩ ngợi về không gian vũ trụ, về việc Mặt trăng có thể thay đổi hình dạng và kích thước như thế nào, cũng như muốn khám phá những điều bí ẩn nằm sau khoảng không tối tăm trong không gian. Ở tuổi thiếu niên, Srivastava bắt đầu có sở thích thu thập các bài báo về hoạt động không gian và theo dõi các hoạt động của Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ (NASA).

Srivastava sinh trưởng trong một gia đình trung lưu rất coi trọng giáo dục ở Lucknow, bang Uttar Pradesh, và bà đã nỗ lực học tập để theo đuổi đam mê không gian của bản thân. Sau khi học xong đại học chuyên ngành Vật lý và học tiếp để lấy bằng Tiến sĩ Vật lý tại Đại học Lucknow, bà tiếp tục theo đuổi con đường học vấn tại Viện Khoa học Ấn Độ (IISc) ở Bangalore để lấy bằng thạc sĩ về ngành kỹ thuật hàng không vũ trụ.

Trong sự nghiệp nghiên cứu khoa học của mình, Tiến sĩ Srivastava từng được cố Tổng thống Ấn Độ Abdul Kalam trao Giải thưởng Nhà khoa học trẻ ISRO năm 2007. Một số giải thưởng quan trọng khác mà bà được nhận gồm: Giải thưởng Nhóm ISRO dành cho MOM (2015), Giải thưởng Nhóm ASI, Giải “Những người phụ nữ thành đạt trong lĩnh vực hàng không vũ trụ” (2017) của Hiệp hội Công nghiệp & Công nghệ Hàng không Vũ trụ Ấn Độ. Bà cũng được mời làm diễn giả tại các hội thảo TED và TEDx (viết tắt của Technology, Entertainment, Design - Công nghệ, Giải trí, Thiết kế) để trình bày về thành công của MOM. Srivastava đã có hơn 20 bài báo được xuất bản trên các ấn phẩm trong nước và quốc tế.