Hôm 2-2, Tổng thống Pháp François Hollande đã được đông đảo người dân Mali chào đón như "vị cứu tinh" khi ông chủ Điện Élysée đặt chân đến quốc gia Tây Phi này trong bối cảnh lực lượng quân sự do Pháp dẫn đầu đã chiếm được thị trấn Kidal, pháo đài cuối cùng của phiến quân Hồi giáo tại miền Bắc Mali.

Trong chuyến thăm một ngày đến Mali, Tổng thống Pháp cùng với đoàn tùy tùng đã dừng chân tại Thủ đô Bakamo, nơi mà ông Hollande mô tả phiến quân Hồi giáo đã chịu tổn thất nặng nề trong chiến dịch quân sự do Paris phát động cách đây 3 tuần. Ông Hollande cũng đã đến Timbuktu, thành phố cổ vừa được quân Pháp và Mali giành lại từ tay phiến quân Hồi giáo cách đây mới 6 ngày.

Tổng thống Pháp Hollande phát biểu tại quảng trường Độc lập ở Thủ đô Bamako hôm 2-2. Ảnh: Reuters

Theo ông Hollande, quân đội Pháp sẽ rút quân khỏi Mali một khi quốc gia Tây Phi này khôi phục chủ quyền trên toàn lãnh thổ và sẽ nhường quyền tiếp quản cho lực lượng đa quốc gia của châu Phi vốn được sự ủng hộ của Liên Hiệp Quốc. Nhà lãnh đạo Pháp cam kết Paris sẽ hoàn thành nhiệm vụ phục hồi quyền kiểm soát cho quốc gia thuộc tiểu vùng Sahel này.

Mặc dù phiến quân Hồi giáo đã bị quân đội Pháp và Mali đánh bật khỏi các thị trấn quan trọng ở phía Bắc, nhưng Tổng thống Hollande cảnh báo rằng nhiệm vụ của chiến dịch can thiệp quân sự "Mèo rừng châu Phi" của Pháp tại Mali, huy động đến 3.500 binh lính Pháp tham chiến, vẫn chưa đến hồi kết. "Vẫn còn cả một phần miền Bắc chưa được chinh phục…Có những phần tử khủng bố đã tập trung tại một số khu vực khác của đất nước này trong khi số khác đã phân tán. Đây là những hiểm họa của chủ nghĩa khủng bố. Vì vậy chúng ta chưa hẳn đã hoàn thành sứ mệnh"- Tổng thống Hollande nhấn mạnh tại cuộc họp báo ở dinh thự của Đại sứ quán Pháp ở Mali.

Không chỉ có Tổng thống Hollande e ngại, Moustapha Ben Essayouti, một người dân tại Timbuktu thừa nhận: "Các tay súng Hồi giáo đã không bị đánh bại. Hầu như không có bất cứ ai trong số họ bị tiêu diệt, họ đã chạy vào sa mạc và núi non để trốn tránh hết cả".

Thông tin dường như rất ít về số phận các tay súng Hồi giáo sau khi bị đánh bật khỏi các thành phố trong chiến dịch chớp nhoáng của quân Pháp và Mali. Với việc quen thuộc những khu vực rộng lớn và sâu thẳm như lãnh thổ đáng ngại giữa thành phố Timbuktu, vùng biên giới giữa Algérie và Mauritania, nhiều người lo ngại các nhóm Hồi giáo sẽ tái lập và trở lại một lần nữa khi quân Pháp rút quân.

Theo nhiều quan chức tình báo Mỹ, mạng lưới chằng chịt gồm các phiến quân Hồi giáo tại Mali được thống kê vào khoảng 2.000 tay súng "nòng cốt" trước khi Pháp thực hiện các cuộc không kích và càn quét tại miền Bắc Mali. Không thể biết chính xác có bao nhiêu phần tử trong số trên đã bị tiêu diệt trong chiến dịch vừa qua. al-Qaeda ở vùng Hồi giáo Maghreb (AQIM) được cho là nhóm Hồi giáo nguy hiểm nhất ở Bắc Phi.

Nhận xét về chiến dịch quân sự của Pháp tại Mali, một số quan chức chống khủng bố và quân sự Mỹ không quên khen ngợi tốc độ và tính hiệu quả, song họ cũng lên tiếng cảnh báo rằng các tay súng Hồi giáo đã "nhường lại" các thành phố phía Bắc với gần như không có sự phản kháng nhằm chuẩn bị cho một "cuộc nổi dậy kéo dài và đẫm máu hơn".

Trong khi đó, quân đội Mali hiện nay được cho là "khá yếu" khi chỉ được huấn luyện và trang bị "nghèo nàn", thậm chí khi khả năng lớn nhất của liên quân châu Phi đổ vào quốc gia này cũng không thể có được lượng vũ khí hỗ trợ mạnh như của người Pháp.

THANH BÌNH (Theo Reuters, NYTimes)