Giao tranh ác liệt vẫn đang tiếp diễn trong và xung quanh thành phố Pokrovsk thuộc vùng Donetsk, miền Đông Ukraine. Việc thành trì này thất thủ có thể sẽ gây nhiều bất lợi cho Ukraine trong cuộc chiến với Nga.

Binh sĩ Ukraine khai hỏa pháo tự hành về phía quân đội Nga gần tiền tuyến Pokrovsk. Ảnh: Reuters

Pokrovsk chịu sức ép lớn

Nga thông báo lực lượng nước này đang tiến về phía Bắc của Pokrovsk, trong khi quân đội Ukraine ra sức ngăn chặn đối phương kiểm soát thành phố chiến lược này. Lực lượng Nga đã chiến đấu để giành quyền kiểm soát Pokrovsk trong hơn một năm qua. Quân đội Ukraine thừa nhận đang đối mặt với cuộc chiến khó khăn, trong bối cảnh Nga triển khai khoảng 100.000 binh sĩ nhằm giành lấy Pokrovsk.

Trong khi đó, Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky ngày 5-11 cho biết Nga không giành được lợi thế nào trong 24 giờ qua. Đáp lại, Bộ Quốc phòng Nga nói rằng ông Zelensky không nắm được tình hình tại Pokrovsk hoặc cố tình che giấu tình thế nguy cấp của lực lượng Ukraine; 2 đơn vị Nga đang nhắm vào quân đội Ukraine tại một số quận và tiếp tục tấn công về phía Bắc thành phố. Bộ này đồng thời kêu gọi binh sĩ Ukraine bị bao vây tại các thành phố Pokrovsk và Kupiansk nên đầu hàng để giữ tính mạng. Tuy nhiên, quân đội Ukraine phủ nhận việc họ bị bao vây tại các khu vực của Pokrovsk.

Hãng tin Reuters không thể xác minh các tuyên bố của Nga và Ukraine do những hạn chế trong việc tiếp cận chiến trường từ cả hai phía. Các bản đồ chiến trường nguồn mở cho thấy quân đội Nga chỉ còn cách vài km nữa là có thể bao vây hoàn toàn Pokrovsk và kiểm soát một phần đáng kể Kupiansk. 

Xoay chuyển cục diện chiến trường

Pokrovsk được coi là trung tâm hậu cần và tuyến tiếp tế quân sự quan trọng ở miền Đông Ukraine. Nga từ lâu xem đây là cửa ngõ chính để kiểm soát 10% còn lại của vùng công nghiệp Donetsk (tương đương 5.000km2), một trong những mục tiêu hàng đầu của nước này trong cuộc chiến kéo dài gần 4 năm qua.

Pokrovsk có diện tích 30km2, với khoảng 60.000 dân trước chiến tranh nhưng hiện nay gần như trống vắng sau khi phần lớn người dân đã đi lánh nạn.

Nga tuyên bố việc kiểm soát hoàn toàn thành trì Pokrovsk sẽ tạo tiền đề để quân đội nước này tiến lên phía Bắc, hướng tới 2 thành phố lớn nhất còn lại do Ukraine kiểm soát ở Donetsk là Kramatorsk và Sloviansk. Nếu thất thủ, Pokrovsk sẽ là lãnh thổ quan trọng nhất của Ukraine rơi vào tay Nga kể từ khi Mát-xcơ-va kiểm soát thành phố Avdiivka ở miền Đông vào đầu năm 2024.

Trong khi đó, mất Pokrovsk không chỉ giáng đòn mạnh vào nhuệ khí của Ukraine mà còn gây ra tổn thất nặng nề về nhân lực, tài nguyên và thiết bị đã được huy động để bảo vệ thành phố.

Viễn cảnh đó cũng tiềm ẩn nguy cơ ảnh hưởng đến nỗ lực chấm dứt chiến tranh của Tổng thống Mỹ Donald Trump và củng cố vị thế của Nga trên bàn đàm phán. Nga có thể sử dụng chiến thắng tại Pokrovsk để chứng minh với Tổng thống Trump rằng nước này không phải là “hổ giấy” như ông từng nói hồi tháng 9.

Mặc dù nhà lãnh đạo Mỹ đã ngừng theo đuổi một hội nghị thượng đỉnh khác với Tổng thống Nga Vladimir Putin vì thất vọngtrước việc chủ nhân Điện Kremlin không đồng ý ngừng bắn, nhưng các quan chức Nga vẫn chưa từ bỏ hy vọng về thỏa thuận kết thúc xung đột. Ông Putin có thể hy vọng rằng thành công của Nga trên thực địa sẽ thuyết phục người đồng cấp Mỹ chấp thuận các yêu cầu của ông, ngay cả khi Ukraine và các đồng minh châu Âu bác bỏ.

Theo các nguồn thạo tin, trong cuộc điện đàm với ông Trump hồi tháng trước, Tổng thống Putin đã yêu cầu Ukraine trao lại toàn quyền kiểm soát vùng Donetsk để chấm dứt chiến sự. Ông Putin cũng sẵn sàng từ bỏ một phần của các vùng Zaporizhzhia và Kherson mà Nga đang nắm giữ để đổi lấy quyền kiểm soát toàn bộ Donetsk.

HẠNH NGUYÊN (Tổng hợp)