Công bố trên Tạp chí Khoa học thần kinh, các nhà khoa học Mỹ cho biết lần đầu tiên họ tái tạo thành công tế bào thần kinh trong trường hợp tủy sống bị tổn thương nghiêm trọng (SCI), qua đó phục hồi chức năng bàng quang ở chuột bị liệt. Nhóm nghiên cứu hy vọng, giải pháp mới này trong tương lai không chỉ khôi phục khả năng tiết niệu ở người bị SCI mà còn giúp họ cải thiện nhiều chức năng thần kinh khác.

Nhiều thập kỷ qua, giới khoa học vẫn luôn thử nghiệm biện pháp cấy ghép tế bào thần kinh nhằm phục hồi chức năng trên động vật bị liệt. Tuy nhiên, rất khó để các tế bào phát triển và tạo mối liên kết mới. Mặt khác, mô sẹo hình thành tại vị trí tổn thương (do phản ứng tự nhiên của cơ thể chống lại sự viêm nhiễm) vô tình làm gián đoạn quá trình này. Để khắc phục, trưởng nhóm nghiên cứu – Tiến sĩ Jerry Silver thuộc Đại học Case Western Reserve (Mỹ) cùng nhóm cộng sự nhiều năm qua đã dày công nghiên cứu và hoàn thiện phương pháp loại bỏ mô sẹo, đồng thời kích thích các tế bào thần kinh bị thương tổn tái sinh.

Nghiên cứu bắt đầu khi nhóm chuyên gia tiến hành phẫu thuật để cấy ghép dây thần kinh khỏe mạnh từ phần khác trên cơ thể chuột vào vùng bị tổn thương. Đặc biệt, họ sử dụng enzyme chondroitinase như chất kết dính giúp tế bào tăng trưởng cùng với hoạt chất hóa học có thể phá vỡ các phân tử hình thành mô sẹo nhằm tạo môi trường thuận lợi cho quá trình tái tạo và kết nối tế bào thần kinh

Theo các nhà khoa học, lần đầu tiên họ phát hiện những tế bào thần kinh bị tổn thương tái sinh một đoạn khoảng 2cm. Và mặc dù khả năng đi lại chưa được cải thiện nhưng Tiến sĩ Silver cho biết chức năng bàng quang ở chuột bị liệt được khôi phục đáng kể sau thời gian 3 – 6 tháng quan sát lượng nước tiểu của chúng. Trong đó, nhóm chuột bị liệt nhưng không được điều trị có lượng nước thải thấp nhất so với nhóm bị loại bỏ đoạn nhỏ xương đốt sống nhưng vẫn bình thường, riêng nhóm được cấy ghép cho kết quả khả quan nhất.

Vai trò của tủy sống trong chức năng bàng quang là rất quan trọng vì nó chuyển tiếp thông tin giữa não và cơ thể. Khi tổn thương xảy ra, tín hiệu giữa các tế bào thần kinh não và tế bào thần kinh trong tủy sống bị ngắt dẫn đến tình trạng suy giảm và rối loạn chức năng tiết niệu. Đối với chuột bị liệt, nước tiểu trong bàng quang sẽ bị rỉ ra ngoài khi lượng nước tích tụ tăng dần nhưng điều này không xảy ra ở người mà thay vào đó, nước thải sẽ tràn vào thận. Nếu không sử dụng ống thông thì dễ dẫn đến suy thận và thậm chí tử vong. Do đó, cơ hội phục hồi chức năng bàng quang từ nghiên cứu trên mang lại hy vọng cải thiện chất lượng cuộc sống rất lớn cho những người bị SCI bởi theo đánh giá của nhiều bệnh nhân, đây là một trong những chức năng quan trọng nhất cần hồi phục sau chấn thương.

Cả 2 tác giả cho biết họ đang có kế hoạch thử nghiệm kỹ thuật này trên động vật lớn hơn trước khi thử nghiệm trên người. Tiến sĩ Elizabeth Bradbury thuộc Đại học Hoàng gia Luân Đôn (KCL) cho rằng, nếu vượt qua được các trở ngại, khả năng thử nghiệm lâm sàng trên người có thể diễn ra trong khoảng 3-5 năm nữa.

VI VI (Tổng hợp)