Chúng ta lâu nay vẫn luôn tìm cách níu giữ tuổi thanh xuân – chẳng hạn như dùng các loại serum (tinh chất chiết xuất từ thiên nhiên) để trì hoãn tốc độ lão hóa da, ăn uống điều độ để thân hình thon gọn hay dùng thuốc bổ để tăng cường sức khỏe. Mới đây, các nhà khoa học Canada khẳng định bí mật thật sự của trạng thái "trẻ mãi không già" chính là tập thể dục.

Trong nghiên cứu tập trung vào những người lớn tuổi, các chuyên gia tại Đại học Guelph đối chiếu sức khỏe cơ bắp của các cựu vận động viên điền kinh đẳng cấp thế giới với những người không tập môn thể thao nào khi họ cùng ở độ tuổi 80. Kết quả cho thấy chân của nhóm vận động viên mạnh hơn 25%, với khối lượng cơ bắp nhiều hơn 14% so với nhóm đối chứng. Số cơ vận động ở chân của các cựu vận động viên cũng được xác định nhiều hơn 1/3. So sánh ở cấp độ tế bào, nhóm chuyên gia nhận thấy các cựu vận động viên có cơ bắp khỏe hơn nhiều so với người không tập thể dục.

Theo giải thích của nhóm nghiên cứu, ở tốc độ lão hóa thông thường, hệ thần kinh sẽ mất dần các tế bào thần kinh vận động, dẫn đến tình trạng suy giảm số cơ vận động, khối lượng cơ bắp, cũng như sức bền và tốc độ. Quá trình này sẽ tăng đáng kể sau tuổi 60. Nhưng với phát hiện mới, Tiến sĩ Geoff Power - trưởng nhóm nghiên cứu – nhận định: "Tập thể dục chắc chắn là một yếu tố quan trọng góp phần giúp cơ thể thực hiện tốt các chức năng. Duy trì sự năng động, ngay cả khi về già, có thể giúp hạn chế tình trạng mất cơ".

Cũng liên quan đến nỗ lực duy trì tuổi trẻ, các nhà nghiên cứu Nhật Bản phát hiện hàm lượng của các chất chuyển hóa trong máu (được tạo ra trong quá trình trao đổi chất của cơ thể) có sự biến động theo tuổi tác – một thông tin bổ ích có thể mang đến cho người già một cuộc sống khỏe mạnh hơn.

Để phân tích các chất chuyển hóa, nhóm chuyên gia tại Viện Khoa học và Công nghệ Okinawa và Đại học Kyoto đã thu thập mẫu máu từ 30 tình nguyện viên khỏe mạnh (gồm 15 thanh niên và 15 người lớn tuổi). Tiếp theo, họ dùng phương pháp sắc ký lỏng khối phổ (LCMS – kỹ thuật dùng để định danh các hợp chất cần biết) nhằm xác định những hợp chất nào đã tăng hoặc giảm trong máu những người lớn tuổi.

Theo đó, nhóm nghiên cứu xác định được 14 chất chuyển hóa đã thay đổi do tuổi tác, với một nửa trong số đó được xác định gia tăng do chức năng gan và thận suy yếu, một nửa còn lại bị giảm sút khi người ta già đi. Những chất chuyển hóa bị sụt giảm chủ yếu có trong các chất chống ôxy hóa và các hợp chất liên quan đến sức khỏe cơ bắp. Do vậy, người lớn tuổi có nồng độ chất chống ôxy hóa thấp cũng có cơ bắp yếu hơn.

Từ những phát hiện mới về sự biến động của các chất chuyển hóa trong máu, các chuyên gia kết luận rằng để có một tuổi già khỏe mạnh, người lớn tuổi (nhất là từ 65 tuổi trở đi) cần phải bổ sung các thực phẩm chứa hàm lượng cao chất chống ôxy hóa, đồng thời duy trì thói quen tập thể dục đều đặn.

AN NHIÊN (Theo Daily Mail, ANI)