* Số người thiệt mạng dự báo vượt 1.000 người

(TTXVN)- Theo thông báo chính thức của nhà chức trách Chile ngày 2-3, con số thiệt mạng trong trận động đất mạnh 8,8 độ Richter vừa qua hiện đã lên tới 795 người, hầu hết thuộc vùng Maule, cách Thủ đô Santiago khoảng 300 km và là tâm của trận động đất.

Thị trấn nghỉ mát Pelluhue của Maule đã bị san phẳng bởi trận động đất trước bình minh và trận sóng thần lớn ngay sau đó, càn quét 200 km bờ biển. Sóng thần đã tràn vào sâu 200 mét trong thị trấn ven biển Thái Bình Dương này, cuốn trôi một xe buýt chở rất đông du khách. Một người dân may mắn sống sót cho biết những cột sóng cao khoảng 6 mét đã cuốn trôi hầu như mọi thứ.

Trận sóng thần này cũng tàn phá nhiều khu vực ở bờ biển miền Trung Chile, nơi gần tâm chấn nhất. Hoang tàn, đổ nát bao phủ khắp các thị trấn nằm dọc bờ biển. Giới chức địa phương ước tính số nạn nhân tử vong do sóng thần ở riêng khu vực Maule là khoảng 600 người và con số thiệt mạng trên cả nước có thể lên tới hơn 1.000.

Cùng ngày 2-3, Tổng thống Chile, bà Michelle Bachelet cho biết sẽ điều khoảng 14.000 binh lính tới khu vực vùng Concepcion -thành phố lớn thứ hai ở Chile và là nơi gần tâm chấn nhất của trận động đất- để hỗ trợ cảnh sát ngăn chặn nạn hôi của và những tội phạm khác. Bà cũng thông báo các siêu thị ở đây sẽ phát đồ ăn miễn phí cho người dân.

Trong ngày 1-3, cảnh sát đã bắt giữ 160 người hôi của và vi phạm lệnh giới nghiêm. Cảnh chiếu trên truyền hình cho thấy một số người lấy đồ thực phẩm chất đầy xe đẩy trong khi một số người khác lấy ti-vi plasma và đồ điện mang đi.