Dịch vụ mô phỏng kết quả thụ thai dựa trên sự kết hợp ADN của những ông bố bà mẹ tương lai từ công ty Genepeeks sẽ ra mắt tại Mỹ cuối năm nay. Mục tiêu của dịch vụ là tầm soát những căn bệnh di truyền tiềm ẩn trên hàng ngàn "em bé ảo" trước khi chúng ra đời bằng phương pháp thụ tinh nhân tạo.

Nhờ Genepeeks, các cặp vợ chồng cũng có thể kiểm tra nguy cơ mắc bệnh di truyền của đứa con tương lai.

Người đồng sáng lập Genepeeks Anne Morriss cho biết bản thân từng trải qua liệu pháp thụ tinh nhân tạo. Tuy nhiên, con trai cô bị mắc chứng rối loạn trao đổi chất (viết tắt là MCADD – rối loạn chuyển hóa chất béo thành đường và có thể gây tử vong nếu không được chẩn đoán sớm) do ảnh hưởng di truyền từ người hiến tinh trùng. May mắn thay, căn bệnh đã được phát hiện sớm nhờ các bước xét nghiệm sàng lọc sơ sinh. Cô Morriss cho biết con trai của cô hiện có cuộc sống bình thường "nhưng khoảng 30% trẻ em mắc các bệnh di truyền hiếm gặp không thể sống qua 5 tuổi". Và điều này đã thôi thúc cô hướng đến mục tiêu bảo vệ sức khỏe thế hệ tương lai bằng cách cung cấp thông tin di truyền được chọn lọc từ những người hiến tặng tinh trùng cho những phụ nữ mong muốn có con thông qua phương pháp thụ tinh nhân tạo.

Genepeeks hợp tác với ngân hàng tinh trùng The Manhattan Cryobank và đã giành được bằng sáng chế về công nghệ kiểm tra ADN. Theo Giáo sư Lee Silver - nhà di truyền học và chuyên gia về đạo đức sinh học tại Đại học Princeton, đồng thời là đối tác của Genepeeks, công ty trước tiên sẽ lấy mẫu ADN của 2 người có thể là bố mẹ tương lai. Bước tiếp theo là dùng mô hình trên máy tính để mô phỏng quá trình sinh sản bằng cách tạo ra các "tinh trùng và trứng ảo", sau đó kết hợp chúng để tạo thành một bộ gien của "đứa trẻ kỹ thuật số". Dựa vào bộ gien này và sử dụng các công cụ phân tích di truyền hiện đại, Genepeeks có thể xác định nguy cơ mắc một số bệnh từ hệ gien mà đứa trẻ sẽ thừa hưởng.

Tại Genepeeks, quá trình này được tiến hành trên khách hàng nữ và những người hiến tinh trùng để kiểm tra khoảng 600 căn bệnh do di truyền gien lặn, qua đó dễ dàng lọc ra những sự kết hợp có nguy cơ mắc bệnh cao nhất. Hay nói cách khác, những người hiến tinh trùng có nhiều khả năng sinh ra "em bé ảo" có nguy cơ cao mắc các rối loạn di truyền sẽ bị loại ra, chỉ còn lại những ứng viên có độ tương thích tốt hơn với người mẹ và sinh ra những em bé khỏe mạnh. "Với mỗi cặp cha mẹ tương lai được tiến hành phân tích, chúng tôi tạo ra 10.000 em bé ảo", Giáo sư Silver nói thêm.

Theo một nhà đạo đức sinh học, sự ra đời của Genepeeks phù hợp với nhu cầu của những phụ nữ muốn biết thêm về sức khỏe của người hiến tinh trùng trước khi quyết định sinh con bằng biện pháp thụ tinh nhân tạo. Tuy vậy, cô Morriss cũng nhấn mạnh rằng những gì Genepeeks mang đến chỉ là giúp giảm thiểu rủi ro chứ không đảm bảo chắc chắn rằng những đứa trẻ sinh ra hoàn toàn không mắc bệnh.

ĐƯỜNG THẤT (Theo BBC)