Các cảm biến đặt trên thân robot Wave Glitter (trái) giúp nó thu thập dữ liệu, trong khi bánh lái giúp nó di chuyển trên mặt biển. Ảnh: AP

Những robot do công ty Liquid Robotics, có trụ sở tại California (Mỹ), chế tạo đã gây tiếng vang lớn trong ngành công nghệ robot với những ứng dụng thiết thực trong đời sống, đặc biệt trong lãnh lực nghiên cứu hàng hải.

Thế hệ robot mang tên Wave Gliders được thiết kế có khả năng thực hiện khá nhiều nhiệm vụ, từ dự báo sóng thần, theo dõi dấu vết của các loài cá, đến phát hiện các vụ rò rỉ dầu ngoài khơi và tuần tra an ninh. Cấu tạo của robot này rất đơn giản, gồm một khoang nổi trên mặt nước, được kết nối với một bộ phận bánh lái ngầm thông qua một dây cáp dài 7 mét (bằng đồng hoặc thép) giúp nó tận dụng chuyển động của sóng để di chuyển theo kiểu zic-zac hướng về phía trước. Nhờ vậy, chúng có thể “bơi” xa hơn 3.200 km trong các cuộc thử nghiệm và giành kỷ lục thế giới về “cỗ máy vận hành bằng sóng biển đi xa nhất”. Do sử dụng năng lượng Mặt trời và lực đẩy của sóng biển để vận hành, loại robot này hoàn toàn không gây ô nhiễm môi trường.

Joe Rizzi, cha đẻ của loại robot trên, cùng các cộng sự của ông đã tiến hành một thử nghiệm thực tế ngoài khơi đảo Hawaii và kết quả của nó khiến cho dự án của ông không còn mang tính cá nhân nữa. Chẳng hạn, thông tin từ các cảm biến địa chấn đặt dưới đáy biển được nó thu thập có thể được dùng để xây dựng mạng lưới cảnh báo sóng thần theo thời gian thực cũng như mang lại một bản đồ hoàn chỉnh về hoạt động địa chấn toàn cầu. So với các nguyên mẫu robot trước đây, thế hệ robot Wave Gliders mới đã được cải tiến rất nhiều, cho phép nguồn điện của nó có thể vận hành liên tục trong môi trường nước biển mặn, trong khi bản thân nó có thể hoạt động trong những điều kiện thời tiết khắc nghiệt, với sức gió lên tới 116 km/giờ và sóng cao 15 mét.

Robot Wave Gliders có thể phục vụ cho các công ty thăm dò dầu và khí đốt, tàu đánh cá, ngành nghiên cứu khí tượng, an ninh hàng hải và công tác quốc phòng. Liquid Robotics chào bán các loại robot trên với giá 200.000 USD/bộ hoặc cho thuê với giá 1.500-3.000 USD/ngày.

TRẦN LỰC (Theo CNN, wired.com)