Tại Hội nghị quốc tế của Hiệp hội Alzheimer vừa diễn ra tại thành phố Toronto (Canada), các nhà khoa học đã trình bày nhiều nghiên cứu mới đánh dấu những tiến bộ trong nỗ lực điều trị chứng sa sút trí tuệ ở người lớn tuổi (bệnh Alzheimer), điển hình là 3 nghiên cứu nổi bật vừa được đăng tải trên trang trực tuyến của báo Anh Daily Mail.

Thuốc mới làm chậm tiến triển của bệnh Alzheimer

Các kết quả thử nghiệm loại thuốc mang tên LMTX – do Giáo sư Claude Wischik và cộng sự tại Đại học Aberdeen (Anh) phát triển – mở ra hy vọng về một phương pháp điều trị thực sự đối với căn bệnh đang ảnh hưởng tới gần 47 triệu người trên toàn thế giới – theo ước tính của Tổ chức Y tế Thế giới (WHO).

Các loại thuốc hiện thời chỉ có tác dụng giảm bớt triệu chứng của bệnh Alzheimer, chứ không nhắm vào nguyên nhân cơ bản gây ra bệnh. Trong khi đó, thuốc LMTX nhắm trực tiếp vào các mảng bám prôtêin – từ lâu được xem là tác nhân hủy hoại các tế bào thần kinh trong não. Cụ thể là LMTX phá hủy prôtêin tau và ngăn nó tích tụ tạo thành các "đám rối sợi thần kinh" có hại.

Trong thử nghiệm được tiến hành trên 891 bệnh nhân Alzheimer, nhóm nghiên cứu cho biết 135 bệnh nhân dùng thuốc LMTX với liều lượng 2 viên /ngày đã cải thiện đáng kể sức khỏe tâm thần. Cụ thể là kết quả kiểm tra trí nhớ và khả năng thực hiện các hoạt động thường ngày của các bệnh nhân 15 tháng sau đó cho thấy, so với nhóm uống giả dược thì tốc độ sa sút trí tuệ ở nhóm uống LMTX chậm hơn tới 85%, với khối lượng mô não bị hao hụt cũng ít hơn 38% (đánh giá qua ảnh chụp cắt lớp não). Trong một số trường hợp, bệnh nhân còn có tốc độ hồi phục đáng kinh ngạc. Với những bệnh nhân không đáp ứng với thuốc, Giáo sư Wischik lý giải có lẽ việc họ dùng đồng thời các thuốc điều trị khác đã làm giảm hiệu quả của LMTX.

Theo các chuyên gia, việc làm chậm tiến triển của căn bệnh gây mất trí nhớ cho phép bệnh nhân sống tự lập lâu hơn, cũng như trì hoãn thời gian họ buộc phải nghỉ việc hoặc cần người chăm nom khi bệnh trở nặng. Với kết quả khả quan trên, nhóm nghiên cứu hy vọng thuốc LMTX sẽ được cấp phép lưu hành vào năm tới.

Kích thích não bằng xung điện khi ngủ giúp cải thiện trí nhớ

Các nhà khoa học tại Đại học Bắc Carolina (Mỹ) mới đây khẳng định, việc kích thích não bằng dòng điện trong lúc ngủ có thể cải thiện khả năng ghi nhớ – một phát hiện mở ra triển vọng điều trị các chứng rối loạn tâm thần, kể cả tự kỷ và Alzheimer.

Để đi đến kết luận trên, nhóm chuyên gia đã yêu cầu 16 thanh niên thực hiện 2 bài tập trước khi ngủ, một là ghi nhớ các cặp từ và hai là ghi nhớ nhịp điệu gõ của những ngón tay. Họ được kiểm tra lại trí nhớ hai lần, lần một là sau giấc ngủ bình thường, lần hai là sau khi áp dụng kỹ thuật gọi là kích thích dòng điện xoay chiều xuyên sọ (tACS) trong lúc ngủ. Phương pháp này bao gồm đặt các điện cực lên các vị trí quan trọng trên da đầu để truyền một dòng điện cường độ rất nhỏ, đồng bộ với các đợt sóng não khi ngủ. Kết quả là có 12/16 người đã tăng cường khả năng ghi nhớ sau khi dùng tACS. Theo nhóm nghiên cứu, chính việc đồng bộ với các đợt sóng não khi ngủ và tác động của tACS mà bộ não của những người tham gia dễ dàng xử lý và lưu giữ thông tin ghi nhận được trong ngày.

"Các đợt sóng não có xu hướng bị suy yếu trong một số bệnh lý rối loạn hệ thần kinh trung ương - như chứng tâm thần phân liệt và bệnh Alzheimer. Càng cải thiện khả năng củng cố các đợt sóng não của bệnh nhân khi ngủ, khả năng ghi nhớ của họ càng được cải thiện" – Flavio Frohlich, thành viên nhóm nghiên cứu, lý giải.

Bổ sung resveratrol giúp trì hoãn sa sút tâm thần ở bệnh nhân Alzheimer

Ngoài uống thuốc hoặc áp dụng biện pháp ít xâm lấn nói trên để chữa Alzheimer, nghiên cứu mới của các chuyên gia tại Trung tâm y khoa thuộc Đại học Georgetown (Mỹ) cho biết bổ sung resveratrol cũng giúp trì hoãn tác động của bệnh Alzheimer.

Resveratrol là hợp chất tự nhiên có trong nho đỏ, quả mâm xôi, rượu vang đỏ và sôcôla đen. Loại polyphenol với đặc tính ôxy hóa mạnh này được phát hiện có khả năng ngăn chặn các phân tử miễn dịch có hại thâm nhập vào mô não, gây viêm và làm tổn thương não. Cụ thể là trong thử nghiệm được tiến hành trên hai nhóm bệnh nhân, một nhóm dùng resveratrol và nhóm còn lại dùng giả dược, các chuyên gia ghi nhận những người được điều trị với resveratrol đã giảm tới 50% lượng prôtêin phá hoại hàng rào máu não – cơ chế bảo vệ tự nhiên của não khỏi các tác nhân gây hại từ bên ngoài.

Do tình trạng viêm nhiễm đóng vai trò quan trọng với bệnh Alzheimer, nhóm nghiên cứu cho rằng phát hiện mới về tác động chống viêm của resveratrol rất hữu ích với bệnh nhân, có thể giúp họ làm chậm tốc độ suy giảm nhận thức bằng cách tăng cường bổ sung chất này cho cơ thể.

AN NHIÊN (Theo Daily Mail)