“Khu vườn bí mật” mở ra một thế giới trẻ thơ đầy màu sắc với những câu chuyện huyền bí và thú vị. Qua đó, truyện chuyển tải những bài học làm người đơn giản mà thấm thía. Tiểu thuyết của Frances Hoogson Burnett, dịch giả Nguyễn Tuấn Khanh, NXB Văn học & Công ty Truyền thông Nhã Nam ấn hành tháng 2 - 2011.

Mary Lennox là cô bé ngỗ ngược, ích kỷ do quen sống trong sự nuông chiều của cha mẹ. Sau khi cha mẹ mất vì bệnh dịch, Mary đến sống cùng ông bác Craven ở tòa lâu đài cổ vùng đồng hoang Yorkshike. Ông bác vắng nhà liên tục, hàng trăm căn phòng khóa kín không ai được phép lui tới, ban đêm có tiếng trẻ con than khóc một cách bí ẩn. Sau những thất vọng, Mary kết bạn cùng người hầu Martha, lão làm vườn Ben Weatherstaff, cậu bé Dickon... Cô bé bắt đầu hành trình khám phá lâu đài. Mary phát hiện một khu vườn bí mật đóng kín 10 năm qua và tiếng khóc giữa đêm là của Colin, người anh họ ốm yếu, bệnh tật của cô. Thì ra bác gái Craven mất khi sinh Colin, kể từ đó ông Craven vì quá đau buồn mà không đoái hoài gì tới cậu bé và ngăn cấm không cho bất kỳ ai bước vào khu vườn kỷ niệm. Mary cùng Dickon gieo trồng và chăm sóc các hạt giống để khu vườn sống lại. Bộ ba người bạn: Mary, Dickon và Colin đã hồi sinh cho khu vườn và ngôi biệt thự cổ.

“Khu vườn bí mật” là câu chuyện đẹp, giàu chất thơ dành cho các em nhỏ. Truyện nhắn nhủ người lớn: hãy để trẻ được khám phá và nhận ra giá trị cuộc sống từ những thành công lẫn vấp ngã. Cuộc sống quen được nuông chiều trước kia đã khiến Mary thành đứa trẻ hư, hẹp hòi. Sống giữa thiên nhiên và những mối thân tình đã giúp cô bé học nhiều điều và biết suy nghĩ hơn. Mary đã biết tự chăm sóc bản thân, quan tâm và yêu thương mọi người xung quanh. Những thay đổi ở bản thân cô bé cũng tác động lên những người khác: ông Ben vốn cộc cằn, ít nói đã trở nên vui vẻ; Colin vốn cáu gắt, lạnh lùng trở nên ngoan ngoãn, sôi nổi.

Truyện còn ngợi ca sự chân thành của tình bạn. Nhờ sự nhiệt tình và tình yêu thương của những người bạn, Colin đã tìm lại được niềm tin, sự lạc quan vào cuộc sống. Từ một người tự ti, bệnh tật, suốt ngày chỉ nằm trên giường chờ chết, cậu bé đã có thể bước đi vững chắc như người bình thường, thực hiện những thí nghiệm với ước mơ trở thành nhà khoa học trong tương lai.

Frances Hoogson Burnett là tác giả của nhiều sách thiếu nhi nổi tiếng, bà rất thấu hiểu tâm lý trẻ con. Văn phong trong “Khu vườn bí mật” gần gũi với lứa tuổi hồn nhiên của các em nhỏ, nhất là những đoạn miêu tả về khu vườn, đối thoại của những đứa trẻ. Không chỉ các độc giả nhỏ tuổi mà ngay những người trưởng thành đều gặp lại hình ảnh trong trẻo và thân thuộc của một thời tuổi thơ sau khi gấp sách lại.

Ái Lam