BẢO LAM (Tổng hợp từ Variety, Comscore, Variety)

Khi phim thương hiệu hành động, siêu anh hùng mất dần sức hút với khán giả, Hollywood đang đẩy mạnh dòng phim kinh dị trở lại. Không chỉ chi phí sản xuất thấp, phim kinh dị còn mất ít thời gian sản xuất hơn, hay không quá vất vả tìm kiếm các ngôi sao.

Cảnh trong phim “Smile”.

Trong bối cảnh kinh tế khó khăn và nhu cầu thay đổi liên tục của khán giả, các nhà sản xuất Hollywood quyết định lựa chọn làm phim kinh dị để đưa người xem trở lại rạp. Còn nhớ năm 2013, phim “The Conjuring” bất ngờ hồi sinh dòng phim kinh dị, khi mang về doanh thu 320 triệu USD trên toàn cầu, trong khi kinh phí sản xuất chỉ 20 triệu USD. Phim cũng đã hình thành thương hiệu The Conjuring vẫn ăn khách với các phần tiếp theo cho đến hiện nay. Sau “The Conjuring”, các phim “Get Out” (2017), “Annabelle: Creation” (2017), “It” (2017) đều có doanh thu gấp nhiều lần kinh phí sản xuất.

Theo đó, các nhà sản xuất và giám đốc hãng phim dự đoán chu kỳ bùng nổ phim kinh dị mới đang đến vào năm 2023. Họ gấp rút ký hợp đồng với các biên kịch, đạo diễn hạng A ở thể loại này để chuẩn bị những phim kinh dị kịp ra rạp chiếu phim trong năm nay. Từ Paramount Pictures, New Line Cinema của Warner Bros Pictures đến Universal Pictures đều lao vào đầu tư cho dòng phim kinh dị.

Blumhouse Productions và Universal Pictures đã nhanh chân đưa “M3GAN” phát hành vào đầu năm 2023. Spyglass và Paramount Pictures cũng sớm đưa “Scream” phát hành hồi tháng 3-2023. Những phim này đều có doanh thu cao và mang đến niềm tin về dòng phim sẽ đưa khán giả trở lại rạp. Jason Blum, người sáng lập và Giám đốc điều hành của hãng phim Blumhouse, nói: “Cứ vài năm một lần, vài phim kinh dị chi phí thấp lại xuất hiện và đột nhiên khiến mọi người đổ xô đi xem. Các hãng phim sẽ “ăn theo” điều đó”. Ví  như “Smile” (2022) thoạt đầu cũng không được quan tâm và Paramount Pictures dự định phát hành trực tuyến phim này. Tuy nhiên, sau đó Paramount Pictures đã quyết định đưa “Smile” ra rạp, bất ngờ mang về doanh thu 217 triệu USD khi kinh phí sản xuất chỉ vỏn vẹn 17 triệu USD. “Smile” trở thành phim có lợi nhuận cao nhất của hãng Paramount Pictures và hiện đang được sản xuất phần tiếp theo.

Dự kiến từ nay đến cuối năm 2023 có khoảng 29 phim kinh dị sẽ được phát hành. Có nhiều nguyên nhân cho việc các hãng lựa chọn dòng phim kinh dị để tập trung đầu tư trong năm nay. Đó là vì phim kinh dị dễ sản xuất và không tốn nhiều thời gian, không cần các sao hạng A. Điều này phù hợp với tình trạng hiện nay của ngành công nghiệp điện ảnh vốn đang chịu tác động suy thoái kinh tế trong 3 năm qua. Các hãng phim muốn có tác phẩm mới một cách nhanh gọn và có thể kéo khán giả trở lại rạp. Donna Langley, Chủ tịch Universal Pictures, nhận định: “Phim kinh dị tiếp tục là một phần quan trọng trong chiến lược cơ cấu lại hãng phim chúng tôi”. Theo Comscore, các bộ phim kinh dị đã tạo ra 676 triệu USD doanh thu tiền vé tại Mỹ vào năm 2022 (tương đương 9% tổng doanh thu ở Bắc Mỹ) và 586 triệu USD (tương đương 12,8%) vào năm 2021. Một thập niên trước, phim kinh dị chỉ chiếm 5,8% tổng doanh thu tại Mỹ.

Mặc dù chiếm tỷ lệ nhỏ, nhưng phim kinh dị lại là thể loại có sức hút hiện nay vì mang về doanh thu ổn định và lấy lại vốn nhanh nhất cho các nhà đầu tư. Vì thế, dòng phim này đang được các đơn vị sản xuất tại Hollywood tập trung.