Khoảng 6 giờ 40 phút tối 15-8, động đất mạnh 7,9 độ Richter làm rung chuyển bờ biển Peru, gây thiệt hại nặng về người và của. Cục Khảo sát Địa chất Mỹ cho biết động đất kéo dài trong nhiều phút với tâm chấn ở độ sâu 40 km dưới Thái Bình Dương, cách Thủ đô Lima 145 km về phía Tây Nam. Bốn cơn dư chấn với cường độ 5,4 đến 5,9 độ Richter đã xảy ra ngay sau động đất. Động đất gây tắc nghẽn giao thông, mất điện trên diện rộng tại các địa phương phía Nam Peru. Bộ Y tế nước này đặt các bệnh viện và trung tâm y tế trong tình trạng báo động cao.

Rất nhiều nhà cửa ở Ica chỉ còn là đống đổ nát. Ảnh: BBC

Tính đến tối qua, chính phủ Peru cho biết tỉnh duyên hải Ica, cách Thủ đô Lima khoảng 265 km về phía Nam, bị thiệt hại nặng nhất với 336 người chết và 827 người bị thương, chủ yếu do sập nhà. Tại Thủ đô Lima, các cơn dư chấn kéo dài làm rung chuyển các tòa nhà, khiến dân chúng hoảng loạn chạy tháo ra đường. Có 1 người chết tại Lima. Các lực lượng cứu hộ và Hội chữ thập đỏ cho biết số thương vong sẽ tiếp tục tăng. Nói với phóng viên AP (Mỹ), Thị trưởng thành phố cảng Pisco - cách Lima khoảng 200 km về hướng Đông Nam cho biết có ít nhất 200 ngưới bị chôn vùi trong đống đổ nát của nhà thờ thành phố khi đang tham gia lễ cầu nguyện.

Ngoài Peru, các nước Chile, Ecuador và Colombia đã tiến hành sơ tán dân ra khỏi các vùng duyên hải sau khi Trung tâm Cảnh báo Sóng thần Thái Bình Dương ở Hawaii (Mỹ) phát lệnh cảnh báo sóng thần đối với 11 nước ở Mỹ La-tinh. Tuy nhiên, một giờ sau đó lệnh cảnh báo đã được hủy bỏ.

Tại Nhật Bản, khoảng 4 giờ sáng 16-8, một trận động đất mạnh 5,3 độ Richter xảy ra quận Chiaba, phía Đông Thủ đô Tokyo, làm 1 người bị thương nhẹ. Cơ quan Khí tượng Nhật Bản cho biết tâm chấn của trận động đất nằm ở độ sâu dưới mực nước biển khoảng 30 km và không có nguy cơ gây sóng thần. Trận động đất làm rung chuyển các tòa nhà cao tầng ở Tokyo và nước láng giềng Trung Quốc. Các quận lân cận cũng bị ảnh hưởng của động đất và một loạt dư chấn sau đó, khiến giao thông đường sắt bị gián đoạn trong thời gian ngắn.

(TTXVN, BBC, AP)