(TTXVN)- Mặc dù là nguồn nhiên liệu tương đối nhiều, rẻ và đáng tin cậy nhưng hiện nay than bỗng trở nên khan hiếm, tạo ra cơn “đói than” trên phạm vi toàn thế giới và đẩy giá than tăng lên ít nhất là 50% trong vòng 5 tháng qua, vượt quá mức tăng của giá dầu và lợi nhuận của các nhà xuất khẩu.

Khai thác than tại Trung Quốc.

Theo các nhà phân tích năng lượng thế giới, những yếu tố chính tác động đẩy giá than tăng cao là chính sách năng lượng của các nước thiếu đồng bộ, lượng dự trữ than không đủ, sự tăng trưởng kinh tế mạnh mẽ ở châu Á và điều kiện thời tiết không thuận lợi ảnh hưởng đến công việc khai thác than, - tất cả đã làm cho “cung” không đủ “cầu”. Trong 6 năm qua, lượng tiêu thụ than trên thế giới đã tăng 30%, gấp đôi so với bất kỳ loại nhiên liệu nào khác. Khó khăn do điều kiện khai thác ở Australia đã làm giá than ở châu Á giao mạn thuyền đối với than cốc (sử dụng trong sản xuất sắt thép) ở thời điểm hiện tại tăng gấp 3 lần so với mức ký hợp đồng là 98 USD. Trung Quốc - nước tiêu thụ than lớn nhất thế giới - hiện đang tiêu dùng lượng than tương đương với tổng lượng than mà Mỹ, Liên minh châu Âu và Nhật Bản cộng lại. Mức tiêu thụ than của Trung Quốc tăng hàng năm khoảng 10%. Trước đây, Nam Phi cung cấp than cho châu Á nhưng hiện tại đang phải vật lộn với nhu cầu trong nước do Công ty than quốc gia Eskom cạn nguồn dự trữ.