Bà Jan Scheuermann đang dùng ý nghĩ để điều khiển cánh tay robot. Ảnh: Daily Mail

Các nhà khoa học thuộc dự án nghiên cứu do Bộ Quốc phòng Mỹ tài trợ vừa chế tạo một cánh tay robot vô cùng tiên tiến, điều khiển trực tiếp bằng ý nghĩ và cử động giống tay thật nhất từ trước tới nay.

Nhóm nghiên cứu thuộc Đại học Pittsburgh, bang Pennsylvania đã tiến hành thử nghiệm đối với bệnh nhân Jan Scheuermann, 52 tuổi, bị liệt từ cổ trở xuống, không thể cử động tay và chân do mắc phải căn bệnh được gọi là thoái hóa dây thần kinh tiểu não. Đầu tiên, họ cấy hai dãy điện cực rất nhỏ vào vỏ não trái chuyên phụ trách vận động của bệnh nhân. Tiếp đó, họ sử dụng kỹ thuật chụp ảnh cộng hưởng từ chức năng (fMRI) để quét não bệnh nhận theo thời gian thực để biết chính xác phần não nào hoạt động khi bệnh nhân được yêu cầu nghĩ đến việc cử động cánh tay đang bị liệt của mình.

Các điện cực được kết nối với bàn tay robot thông qua một máy tính đang vận hành một thuật toán phức tạp để giải mã tín hiệu giống như cách mà phần não của một người bình thường điều khiển các chi.

Theo dự kiến bệnh nhân sẽ mất hai tuần để làm quen với việc điều khiển cánh tay robot, nhưng chỉ qua hai ngày tập luyện, bà Jan đã có thể di chuyển cánh tay robot và vượt yêu cầu về thời gian hoàn thành các thao tác chẳng hạn như nhặt vật thể, chỉ hướng và di chuyển chúng đến đúng vị trí mục tiêu với tỷ lệ thành công lên đến 91,6%. Tốc độ cử động của bà cũng tăng dần theo thời lượng luyện tập.Các nhà khoa học tin rằng mạch cảm biến có thể được bổ sung để truyền phản ứng đến não, qua đó cho phép bệnh nhân phân biệt được sự khác nhau giữa nóng và lạnh hay giữa gồ ghề và bằng phẳng.

Đến nay, sự phát triển của giao diện não-máy đang tiến bộ rất nhanh và các nhà khoa học cho rằng công nghệ này có thể được dùng để phục hồi các thương tổn thần kinh và "đánh thức" các cơ bị liệt của con người.

NGUYÊN DŨNG (Theo AFP, Reuters)