Hai nghiên cứu mới đây của Đại học Deakin (Úc) cho thấy tiêu thụ nhiều muối có thể khiến người dùng ăn quá nhiều thực phẩm béo, qua đó làm tăng nguy cơ béo phì.

Ảnh: softpedia

Trong nghiên cứu đầu tiên, 49 người khỏe mạnh tuổi từ 18-54 được cho thưởng thức nhiều loại súp cà chua với 4 nồng độ chất béo khác nhau và 5 nồng độ muối khác nhau (tính theo tỷ lệ phần trăm). Sau đó, họ được yêu cầu xếp loại mức độ hài lòng và mong muốn ăn thêm đối với từng loại súp, cũng như cảm nhận độ béo và mặn trong từng món súp. Các chuyên gia nhận thấy nồng độ muối có ảnh hưởng lớn đến cảm giác hài lòng đối với món ăn (chỉ những phần súp có nồng độ muối từ 0,25-5% mới được đánh giá ngon nhất). Điều này cho thấy muối là tác nhân chính kích thích tiêu thụ thức ăn béo có vị mặn.

Ở nghiên cứu thứ hai, các nhà khoa học muốn kiểm tra tác động của muối đối với lượng thực phẩm tiêu thụ. Họ cho những người tham gia ăn mì ống với nước sốt có hàm lượng muối khác nhau. Kết quả cho thấy mức độ tiêu thụ thức ăn và năng lượng của các tình nguyện viên giảm 11% khi bữa ăn của họ chứa ít muối và nhiều chất béo. Nhưng khi được dùng thực phẩm nhiều muối và chất béo, mức độ tiêu thụ và năng lượng hấp thu của họ lại tăng đáng kể - điều chứng tỏ muối cũng là yếu tố thúc đẩy tiêu thụ thức ăn.

Giải thích nguyên nhân ăn mặn khiến chúng ta muốn ăn nhiều hơn, các nhà nghiên cứu cho rằng đó là do muối can thiệp vào quá trình sinh học của cơ thể, cản trở tín hiệu no vốn ngăn chặn chúng ta ăn quá mức. Phát hiện này ủng hộ lời kêu gọi giảm muối trong thực phẩm chế biến nhằm kéo giảm tỷ lệ béo phì đang ngày một tăng.

THẢO NGUYÊN (Theo Medicalnewstoday)