Với kỹ thuật chụp X-quang tuyến vú (còn gọi là nhũ ảnh) hiện nay, bác sĩ chỉ thấy được vị trí, kích thước của khối u chứ không thể phân biệt giữa u lành và u ác. Để xác định, họ cần lấy mô để làm sinh thiết nhưng phương pháp này cũng không chuẩn xác 100%. Việc chẩn đoán sai (không bệnh thành có bệnh) không chỉ khiến người ta lo lắng mà còn dẫn đến việc điều trị không cần thiết và tốn kém. Nhằm giúp cho việc chẩn đoán bệnh chính xác hơn, các chuyên gia tại Đại học Michigan (Mỹ) đã tìm cách cải thiện kỹ thuật hình ảnh dùng trong tầm soát ung thư vú – căn bệnh ung thư phổ biến thứ hai ở giới nữ.

Theo đó, nhóm nghiên cứu do Tiến sĩ Greg Thurber, chuyên gia về kỹ thuật hóa học, dẫn đầu đã phát triển một viên thuốc chứa một chất nhuộm đặc biệt, có khả năng bám vào các tế bào ung thư hoặc những mạch máu đặc trưng trong khối u. Dưới ánh sáng cận hồng ngoại, khối u sẽ phát sáng và dễ dàng phân biệt với các mô xunh quanh.

Tiến hành thử nghiệm trên chuột, nhóm chuyên gia nhận thấy với liều lượng hợp lý, khoảng 50-60% hàm lượng chất nhuộm đã đi vào dòng máu và bám dính có chọn lọc với các tế bào ung thư và tạo ra hình ảnh không bị nhiễu. Nói cách khác, tín hiệu phát sáng từ khối u biểu lộ rõ ràng hơn tín hiệu từ các mô xung quanh. Tiến sĩ Thurber cho biết nhóm của ông đang cải tiến thuốc để nó liên kết với các khối u xâm lấn, giúp bác sĩ phân biệt với khối u phát triển chậm. Họ đang lên kế hoạch tiến hành thử nghiệm lâm sàng trên người. Nếu thành công, phương pháp này sẽ nâng cao chất lượng sàng lọc ung thư, ngay cả với bệnh nhân có mô vú dày đặc khó chẩn đoán bằng nhũ ảnh.

ĐƯỜNG THẤT (Theo Healthline News)