(TTXVN)- Các nhà du hành trên tàu con thoi Atlantis ngày 12-5 đã phát hiện ra một vết rách dài 53 cm cắt ngang qua bốn tấm nhiệt ở mặt dưới cánh bên phải của tàu.

Tàu Atlantis được phóng đi ngày 11-5 từ bang Florida (Mỹ) và đang trên đường tới kính thiên văn Hubble hoạt động trên quỹ đạo Trái Đất ở độ cao 560 km với nhiệm vụ nâng cấp và kéo dài thời gian hoạt động của thiết bị đặt biệt này.

Hiện các nhà khoa học của Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ (NASA) đang tiến hành đánh giá ban đầu tổn hại đối với tàu Atlantis. Theo Giám đốc phụ trách chuyến bay Tony Ceccacci, mức độ tổn hại đối với con tàu là không đáng kể. Tuy nhiên, việc đánh giá chi tiết phải do các chuyên gia hình ảnh thực hiện trong hai ngày tới. Sau đó, vết rách trên tàu sẽ được kiểm tra một lần nữa vào ngày 15-5 bằng các camera và thiết bị laser gắn trên cánh tay robot của tàu.

Theo dự kiến, tàu Atlantis sẽ gặp kính thiên văn Hubble vào rạng sáng 14-5 theo giờ Việt Nam. Tàu sẽ áp sát và dùng cánh tay robot để “kẹp” chiếc kính thiên văn dài 13,2 mét. Các nhà du hành sẽ bước ra ngoài không gian để tiến hành công việc bảo trì và nâng cấp từ ngày 15-5.