Tảo bẹ (Kelp) được xem là “siêu thực phẩm” nhờ sở hữu hàm lượng cao các dưỡng chất thiết yếu cho sức khỏe. Nhờ sinh trưởng mạnh ở vùng nước nông gần các bờ biển nhiều đá, tảo bẹ hấp thu được nhiều dưỡng chất từ môi trường xung quanh. Loại rong biển này chứa nhiều vitamin (như A, E, K1, B6, B9 hay axít folic), khoáng chất (iốt, magiê, sắt, canxi, natri…) và các chất chống ôxy hóa giúp tăng cường sức khỏe tổng thể.

Tảo bẹ rất bổ dưỡng. Ảnh: Healthline

 ►Những lợi ích sức khỏe nổi trội của tảo bẹ

+ Hỗ trợ giảm cân. Tảo biển tuy giàu dưỡng chất nhưng lại ít chất béo và calo, đồng thời chứa thêm alginate - chất xơ tự nhiên có tác dụng ngăn chặn cơ chế hấp thu chất béo ở ruột - nhờ đó phòng chống béo phì và hỗ trợ giảm cân. Theo nghiên cứu đăng trên Tạp chí Food Chemistry, alginate có thể ức chế tới 72% hoạt động của lipaste, một enzyme giúp hấp thu chất béo tại ruột.

+ Phòng ngừa bệnh tiểu đường. Nghiên cứu công bố trên Tạp chí Nutrition Research and Practice cho thấy, tiêu thụ các loại rong biển như tảo bẹ giúp cải thiện lượng đường trong máu, bao gồm kiểm soát đường huyết và tăng cường hoạt động của enzyme chống ôxy hóa ở bệnh nhân tiểu đường tuýp 2.

+ Giảm viêm. Lợi ích này là nhờ tảo bẹ sở hữu các thành phần kháng viêm tự nhiên, bao gồm fucoidan - một chuỗi phân tử cao polysaccharide đã được chứng minh hoạt động như một chất kháng viêm.

+ Phòng chống ung thư. Thành phần fucoidan trong tảo bẹ còn có tác dụng điều hòa miễn dịch và chống khối u. Các nghiên cứu trên động vật cho thấy nó có khả năng tiêu diệt tế bào ung thư bạch cầu. Còn theo nghiên cứu đăng trên tạp chí Marine Drugs, fucoidan có thể ngăn chặn sự phát triển của ung thư đại trực tràng và ung thư vú. Các bằng chứng khác ghi nhận fucoidan cũng ức chế sự phát triển của các tế bào ung thư phổi.

+ Phòng ngừa mất xương. Tảo bẹ là nguồn cung dồi dào về vitamin K - loại vitamin thiết yếu đóng vai trò quan trọng đối với sức khỏe xương khớp. Theo nhiều nghiên cứu, vitamin K vừa giúp làm tăng mật độ khoáng xương ở người bị loãng xương, vừa giúp giảm tỷ lệ gãy xương.

+ Hỗ trợ chức năng tuyến giáp. Theo Viện Y tế Quốc gia Mỹ, tảo bẹ là một trong những thực phẩm rất giàu i-ốt, khoáng chất rất cần thiết để sản xuất các hoóc-môn tuyến giáp. Ngoài dùng sản xuất hoóc-môn, tuyến giáp còn sử dụng i-ốt để thực hiện một số chức năng quan trọng như kiểm soát hoạt động trao đổi chất của cơ thể, cũng như hỗ trợ phát triển xương và trí não của thai nhi và trẻ nhỏ.

►Ăn quá nhiều tảo bẹ cũng có tác dụng phụ

Do rất giàu i-ốt nên tiêu thụ quá nhiều tảo bẹ có thể gây thừa i-ốt, dẫn đến chứng cường giáp - tình trạng tuyến giáp hoạt động quá mức dẫn đến sản xuất hoóc-môn giáp nhiều hơn bình thường. Ðây cũng là lý do bệnh nhân cường giáp không nên dùng rong biển này. Bên cạnh đó, vì hấp thu trực tiếp các dưỡng chất từ môi trường biển, một số loại tảo bẹ có thể hấp thu luôn cả các kim loại nặng độc hại như arsenic, cadmium và chì. Vì vậy, người dùng nên cẩn thận chọn lựa các sản phẩm tảo bẹ đã được chứng thực về chất lượng và kiểm nghiệm an toàn. Ðược biết, tảo bẹ có thể dùng ăn sống, nấu chín, dùng ở dạng bột hoặc được bào chế thành thuốc bổ.            

AN NHIÊN (Theo Boldsky, Healthline)