Tổng thống Venezuela Hugo Chavez (phải) tặng Tổng thống Mỹ Obama quyển sách về Mỹ La-tinh tại Hội nghị thượng đỉnh châu Mỹ. Ảnh: Reuters

(TTXVN)- Tổng thống Mỹ Barack Obama ngày 17-4 khẳng định Mỹ mong muốn có “một sự khởi đầu mới” với Cuba và Washington sẵn sàng hợp tác với La Havana trong một loạt vấn đề từ nhân quyền tới kinh tế. Tuyên bố của ông phản ánh mong muốn của Mỹ cố gắng chấm dứt mối quan hệ thù địch kéo dài gần nửa thế kỷ qua giữa hai nước này.

Trong bài phát biểu chuẩn bị cho lễ khai mạc Hội nghị thượng đỉnh các nước châu Mỹ ở Trinidad và Tobago, người đứng đầu Nhà Trắng nói: “Hãy để tôi nói rõ rằng: Tôi không nói suông. Nhưng tôi tin rằng chúng ta có thể đưa quan hệ Mỹ - Cuba đi theo hướng mới”. Ông nhấn mạnh rằng ông đã sẵn sàng để chính quyền của ông can dự với với chính phủ Cuba về một loạt lĩnh vực như chống ma túy, di cư, kinh tế, nhân quyền, tự do ngôn luận và cải cách dân chủ.

Tổng thống Obama đưa ra tuyên bố trên sau khi Chủ tịch Raul Castro tuyên bố La Havana sẵn sàng thảo luận “mọi vấn đề” với Mỹ, kể cả vấn đề tù nhân chính trị và tự do báo chí.

Trong một tuyên bố hiếm hoi trước khi diễn ra Hội nghị thượng đỉnh các nước châu Mỹ, Ngoại trưởng Mỹ Hillary Clinton đã thừa nhận chính sách của Mỹ đối với Cuba đã “thất bại”, đồng thời bà Clinton hoan nghênh “lời đề nghị” của La Havana về các cuộc đàm phán trên phạm vi rộng.

Bà đưa ra tuyên bố trên trong bối cảnh các nước Mỹ La-tinh chỉ trích mạnh mẽ lệnh cấm vận kéo dài 47 năm qua của Mỹ đối với Cuba nhằm kìm hãm tăng trưởng và đẩy quốc đảo này vào tình cảnh nghèo khổ. Tổng thống Mexico cho rằng lệnh được Mỹ thi hành “từ khi chúng ta chưa mở mắt chào đời” và đến bây giờ vẫn tiếp tục được áp dụng cho dù “chẳng thay đổi được gì ở Cuba”. Mexico đã cho phổ biến bản thông cáo chung kêu gọi ông Obama bãi bỏ lệnh cấm vận đối với Cuba. Tổng thống Chile cũng đưa ra phát biểu tương tự, nhấn mạnh rằng trong lúc thế giới đang phải đương đầu với suy thoái kinh tế, quyết định duy trì cấm vận chỉ khiến cho đời sống của người dân Cuba trở nên khó khăn hơn. Ngoài ra, nguyên thủ các nước như Bolivia, Brazil, Argentina, Nicaragua và Venezuela cũng lên tiếng phản đối chính sách của Mỹ áp dụng với Cuba trong thời gian qua. Tổng thống Venezuela thậm chí còn nói rằng ông sẽ phủ quyết bất cứ tuyên bố chung nào nếu như Cuba không được tham dự hội nghị thượng đỉnh châu Mỹ.